王家因着身为商贾, 府宅修缮上头更注重附庸风雅。别院的后院是个打理得精致的花园, 靠院墙的东边, 引了山上的溪水修了个流觞池。
池边凉亭里, 赵家姐妹正被一群商户千金拥簇着逗趣。
赵家姐妹神情倨傲, 应付众人的恭维漫不经心。
青衣丫头一路小跑过来, 喘息还未平下呢, 便凑过来在赵明珠的耳边低低地耳语：“姑娘，那位周公子来了。”
赵明珠手一抖，差点碰倒了案几上的茶水。
“过来了啊？人在那儿？”
青衣丫鬟当即讨巧回她：“在前院, 穿着一身朱红衣裳。”
赵明珠印象里，周斯年就是一身红色衣裳。
想象着高大男人那日高台模样，她心想, 初见着红色外衫, 此时亦是一身红，莫不是周公子最偏爱红？
青衣丫鬟看她家姑娘娇羞, 忆起方才看到高大的男人身侧, 似乎露出来的一截白底撒花裙摆。喉咙滞了滞, 她看着赵明珠表情有些惴惴：“那个, 姑娘, 周公子带了娘子来……”
“什么？”
赵明珠皱眉，眼里闪过不愉之色。
她压低了声儿斥道：“不是交代了不给她发请帖？”明明嘱咐过将周公子娘子漏掉, 这些人怎么办事的！
丫鬟顿时委屈：“是太太吩咐的。”
“我娘？为什么？”
“太太说，若周公子确实好, 她亲自会会周家娘子。”
闻言, 赵明珠的眉头松开。
她摆了摆手，算接受了这个解释：“你再去前院看看。”
赵明珠自花灯夜邀周斯年被拒，也不曾歇下心中的爱意。
回府后，她耐着性子反复琢磨。权衡了两天，第三日一早去找了她娘谈心。她娘，赵芳嫡妻杨氏听了，立即派人去打探消息。谁知探听回来那周姓的公子家中已有娇妻，自然不同意。
她千尊万贵的娇娇女儿，难不成给人送去做填房？
当即狠狠驳斥了女儿一番。
赵明珠听闻心仪之人已婚配，自是心伤。抹了几滴眼泪，想着高台之上那人俊逸出尘的风姿，却还抵不过向往之心。罢罢罢，只要是周公子，填房便填房吧。
于是，硬绝食闹了三天。
杨氏比不过女儿心狠，松了口，想着商贾集会这日亲自相看。若真是翩翩佳公子，那全了她女儿心愿也未尝不可。此次集会邀女眷，是知府夫人亲自发话的。
母女二人半分没将现任“周家娘子”放在眼里。
在他们看来，商贾即便家财万贯身份也低人一等，周公子气度再好也如此。届时多给那女人些银钱打发，已然很是宽厚了。
王家别院分了前院后院，规矩上却还是松散的。
若不然，下人哪敢随意走动？
周斯年身高体长，人群中显眼。
他人刚一上长廊，就有不少人凑上来。许是都得了点音信，晓得周斯年的身份不一般，态度具是热络。
夏暁缩在他的背后，眼睛滴溜溜地转。
男人时不时与他们寒暄，态度冷淡却不失礼。只是，直到第四个人夸赞他好福气，娶得娇妻之后，世子爷眸中极快地闪过一丝不耐。商贾之人就是浅薄，说话着实不懂规矩！
他扭过头，见夏暁一脸的神游天外，又气又好笑。
盯了她半晌，突然抬手，狠掐了一把她的脸颊。
夏暁：！！！
“你干嘛？！！”
她回过神，脸上火辣辣的，她惊悚：“难不成我妆花了？”
周斯年不理她，只叫李嬷嬷送她去后院。
两人到后院时，园中的千金小姐们已然从凉亭起身，正往流觞池边走。
人群中，赵明玉一眼看到了夏暁。这般狐媚长相的，化成灰都能记的得住。转瞬，想起花灯夜那日的羞辱，赵明玉揪紧了帕子，如鲠在喉。即便夏暁并不认识她，她却是把夏暁恨到骨子里。
夏暁敏锐地捕捉到视线，有点奇怪：“嬷嬷，那人是谁？”
李嬷嬷花灯会那天光顾着看住夏暁，也不认得赵明玉。她注意到那姑娘眼神不善，默默留了心：“老奴不知呢。不过，瞧着那些人隐隐以她为主的模样，怕是这城内府尹家的姑娘。”
夏暁点头：“哦……”
幽州城最高官的子女该被人众心拱月，没毛病。
顿了顿，她又道：“我们爷招惹她了？”
她突然语出惊人，李嬷嬷冷不丁的，被吓了一跳。
“姑娘，您何出此言？”
李嬷嬷擦了擦汗，怪异地看着夏暁。
夏暁随手扯了一朵花，随手把玩：“我每天缩在客栈混吃混喝没出去过啊，只有爷时不时出门。除了他招惹，难不成是侍剑侍墨？”
李嬷嬷张了张嘴，觉得话不能这么说。
他们世子爷确实招桃花，但爷性子淡，素来很少理会。
“这些大家闺秀啊，心思诡谲着呢，一件不起眼的小事都可能结怨，”李嬷嬷回想起京城朝晖堂里那尊大佛，丫头就说了一句错话，被拉出去打了十个板子：“许是那姑娘看您容色盛，盖了她风头才恼了您了？”
夏暁一想，也是。
想想她以前看过的宅斗宫斗电视剧，这种事十分有可能。
于是，心有戚戚地点了头。
夏暁很乖觉，干脆将李嬷嬷拉离流觞池：“既然如此，我们在这边赏赏花吧。爷也不指望我结交什么，我就缩在这边混到结束。反正爷的事儿，我不给他拖后腿就是大善。”
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