在深思熟虑之下，楚轩让科比轮休了。
因为从3月份前半个月的比赛来看，科比明显开始疲惫了，他的精力和体能毕竟都不如年轻人了。重要的是，他遭受过大的伤病，虽然现在早已经完全康复，但是保护他绝对是应该做的。
科比在湖人存在的意义并不是简单的他能够为湖人打球，更多的时候，科比就是这个时代湖人的象征，是这支球队的灵魂。而他的存在，无疑是能够让这支湖人更有凝聚力的重要元素。
楚轩能够清楚的体会到这点，因为他依稀能够记起在前世时，科比退役之后湖人糟糕透顶的境况。所以，让科比一直在湖人打下去，是比什么都重要的。
科比轮休的第一场球，湖人的对手是波特兰开拓者。
两支球队交手，楚轩自然对这场球比较重视，他在战术方面进行了针对性的安排。
这场球，楚轩将埃尔弗里德佩顿提到了首发位置，而林书豪依旧打替补。这种安排主要是考虑到了佩顿的传球能力，而且湖人替补则是需要林书豪这样一名能得分的控卫。
利拉德和麦克勒姆组成的双后卫确实非常的犀利。两个人在比赛中展现了和往常一样的进攻火力，这给湖人队一度带来非常大的麻烦。并且，阿尔德里奇、巴图姆、马修斯、托马斯罗宾逊等人都发挥很不错，开拓者打出了非常出色的团队表现。
其实，倒不是说开拓者多么优秀，只能说这支球队各个位置非常的均衡，都能够超过联盟的平均水准。而且，湖人球员在这场球的发挥稍微有些不够给力，所以才给了开拓者爆发的机会……经过四节比赛的胶着大战，双方打成平手。而后的加时赛，两支球队竟然联手拿到了40分，打破了1970年湖人和尼克斯保持的38分，创造了NBA新的历史纪录。同时，开拓者在本次加时赛拿到了22分，平了历史纪录。
在这样的表现下，湖人很遗憾的输给了开拓者。
这让楚轩有些生气，但是他很快便将心态给调节了过来。毕竟比赛总是有输赢，而对手发挥到这种地步，湖人输球也是能够接受的。
当然，楚轩也决心重新审视一下湖人的防守体系，他决定进一步完善防守，为即将到来的季后赛做最后的准备。
代替科比首发的小佩顿在这场球贡献了15分10助攻5板，引起了媒体的极大关注。很多人恍然发现，原来在湖人的替补席上还有着这么一名出色的纯控卫。一些球队也开始将目光瞄向了他。
当然，小佩顿毕竟只是新秀，本赛季几乎没有引起过什么关注。所以，外界对他的好奇也仅仅只持续了没多久，热度便落下了。不过，对于所有关注者来说，他们在脑海里已经记下了这个名字，埃尔弗里德佩顿。
而本场比赛，最大的明星是开拓者队的CJ麦克勒姆，这个只有6英尺4英寸的小后卫在加时赛砍下12分，全场贡献了31分。
要知道，开拓者本场比赛的对手可是洛杉矶湖人，并不是小猫小狗般的球队。而作为取胜的最大功臣，麦克勒姆人气爆发，声名鹊起。ESPN对他进行了很高的评价，称他和利拉德会成为第二对水花兄弟。
这么评价倒不是夸张，数据证明两个人确实有着不弱于库里汤普森的投篮能力。
上赛季还只能场均贡献7.9分的麦克勒姆，在本赛季的进步让所有人惊讶了。他场均能够砍下19.3分，三分球命中率高达43.7%，这是他连续第二个赛季场均三分命中率超过4成。哦，对了，这个家伙才是2年级球员！
麦克勒姆的后场搭档利拉德本赛季能够场均砍下21.6分8.2助攻，三分球命中率45.5%，而且命中率接近五成，罚球超过9成，也就是说，利拉德本赛季非常有希望打进“180俱乐部”。考虑到这才是他的第三个赛季，利拉德的未来显然是无法估量的。
利拉德和库里完全是一个模子里刻出来的，两个人都是大心脏著称。而麦克勒姆比之同时期的汤普森也是丝毫不弱。显然，将利拉德和麦克勒姆形容成新的水花兄弟完全不是夸张，而是一种事实……
可能开拓者双卫不如水花兄弟成熟，但是开拓者的阵容深度俨然是优于勇士的……而通过这场比赛，楚轩是蓦然惊醒，原来他忽视了一支非常可怕的球队，波特兰开拓者完全具备成为季后赛黑马的一切特质。
楚轩立刻做出决定，要对开拓者进行更深刻的研究，以备季后赛之需。
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