朱鼐铉看看说话的人冷笑一声，“十八叔倒是关心我，谢谢了。不过你最好还是关心一下你自己，如果我记得不错，你的两个儿子都已经偷偷跑出大同，到陕西那边做工去了。我看在你是个长辈面子上，这件事按着没报。如今你的女儿也已经十六岁了，该到了找人家的时候。如果这件事被报到大宗正那里，我想不但我那堂妹不能成亲，十八叔家的禄米也就该停了。”
男子的脸色一变，撩起衣服跪倒在地道：“爵主开恩，千万不能上报啊。他们也是实在没办法，不走就要饿死，我家的禄米已经十三季未发，他们总得给自己找条活路。如果这次把禄米都停了，我们家的人都要饿死了。爵主只管吩咐，刀山火海我们也不怕！”
朱鼐铉点点头，脸上又露出一丝笑容，“十八叔你这是干什么，大家说话，你玩这套，是不是让大家看我笑话啊？有话站起来说，咱们都是皇亲，体面还是要的，不能给万岁丢脸。你不要这个样子，大家都是亲戚，你帮我我帮你都是应该的，只要你肯帮我的忙，你的忙我当然帮了。堂妹出嫁的事，包在我身上，该她的禄米和嫁妆田我不会少给一点，你这就该放心了吧。”
他的目光扫过其他几人，那些同样面黄肌瘦的天潢贵胄自然不敢再多说一个字，朱鼐铉满意地笑了笑，“各位兄弟叔伯，你们不要害怕张居正。他再怎么厉害，也不过是咱家一个账房先生大管家，难道还能骑到主人头上？再说我又没要你们去对付范进，只是让你们冲到衙门里，杀了薛文龙，把梅花老九抓出来而已。他姓薛的搞了咱家的女人，咱搞他的女人难道不是天经地义？这官司就算打到陛下面前，我也不怕！他范进有人，难道我背后就没人？大不了闹上一闹，有什么了不起？这些年我们穷成什么样子，朝廷不闻不问，如今还要削减我们的禄米！我已经问过了，削减宗室禄米，改米折钞，外加清查田地，这几件事都是范进的主意。我们跟他势不两立！不杀了他已经是给面子了，闹他的衙门是便宜了他。他袒护自己的小妾，想要把这件官司淹了，咱不能随他的意。我们是君，薛文龙是臣，杀了他也没什么了不起！闹一闹，让朝廷知道我们宗室不是好惹的，才不敢检我们的地，停咱们的禄米！”
他顿一顿，脸色又一寒，“我丑话说在前面，这次咱们也是何人合作办事。如果差事办的不漂亮，没能让对方满意。将来朝廷真的停了咱的禄米，朝廷里没人替咱们说话。到时候别到这来找我要粮食，我也没地方去拆兑！要吃要喝，就得自己想办法去赚，别总想着别人施舍，知道么？”
几人点点头，有人试探着问到：“爵主，那禄米……”
“放心吧，不管我多为难，也不能饿着你们不是？只要肯出力的，每人可以领两斗米回家，让家里人吃个饱饭。等把薛文龙打死，把梅氏抓出来，我这里摆三天流水席，给大家庆功！”
“一切听爵主吩咐！”
几人告辞而出，屏风后，一个体态妖冶眉目俊俏的女子转出来，笑道：“以前总听人说朱家子孙威风，果然名不虚传。看你刚才发号施令的样子，简直像是个大将军。”
朱鼐铉伸手环住女子的腰，将她抱在怀里，笑道：“小妖精，虽然你比不上那梦姑，但是也算个尤物了。难得张遐龄大方，肯把你这么个宝贝送人，要是换我可舍不得。今天不让你看看爷的手段，你怕是还小看了我，真以为我是个没用的二世祖呢。我告诉你，我不傻，知道张家那帮人是想利用我，可是那又怎么样？他们想利用我，我也想利用他们，大家互相利用，各取所需，不是皆大欢喜？如果我不受他们利用，上哪找你这么个小妖精去……你一直伺候张遐龄，我让你看看，我比那老东西厉害多了，保证让你叫爹！”
说话之间，朱鼐铉已经将手伸向女子的衣服里，那女子阵阵娇笑，一边欲拒还迎的推着朱鼐铉的手一边道：“我一直在草原上，不懂你们汉人的规矩。可是我知道薛文龙、萧长策两个是汉人里有名的好汉，各个都像老虎一样勇猛，你的那些族人能打赢他们？”
“打赢打输又有什么区别？”朱鼐铉冷冷一笑，“这些穷鬼的死活，我才不在意。他们只不过是恰好跟我姓同样的姓氏，祖上流着相同的血脉而已。在我心里从没把他们当做亲戚，只当他们是乞丐。你会在意乞丐的死活么？他们只是我的棋子罢了，随便怎么样都好。能打死薛文龙就打，被薛文龙打死，那薛文龙和萧长策一样要死，就连范进一样要遭殃。所以这次不管死的是谁，我都是稳赚不赔的买卖，其他的事我不关心。”
女子笑道：“没想到小王爷那么厉害，简直就像你们汉人的诸葛亮一样。”
“本王当然聪明，而且比你们大多数人想得更聪明。只不过我喜欢让别人以为我是贪财好涩的草包，这样才会把你这样的小妖精送上门。你刚才说薛文龙是老虎？我现在就让你看看，什么样的男人才是老虎！”
察院衙门内，张舜卿与范进对面手谈。两人成亲之后，范进依旧保持着让棋的习惯，三盘棋会让妻子赢两盘，然后按她的吩咐，或是女装，或是扮丫鬟让妻子扮公子，做性别颠倒的调息游戏。不过现在两人神色都比较严肃，并不是用闺中玩笑做赌赛，而是借着棋盘作为沙盘使用。
张舜卿道：“相公看来，接下来他们该如何落子？”
“自然是以乌和来攻我的衙门，这点小招数不值一提，也不可能对我有什么妨害。现在我关心的是，由谁来告诉我这个消息。那个人才是这一局，我们需要面对的棋手。我希望我想错了，如果真的是他，事情就不好办了。”
张舜卿点头道：“内阁好不容易稳当下来，真不希望再出什么波折。毕竟一个合适的次辅可不是好找的。”
正在这时，郑蝉从外面走进来，在范进耳边道：“外院的下人报信，老爷你师门家的一个小总管跑来求见，神神秘秘的，说是有大事必须当面说明。”
范进点头，让郑蝉去安排，随即又朝张舜卿一笑，“卿卿，果然是怕什么来什么。最后还是他们跳了出来。”
“反正相公已经猜出是这样，倒是不太惊讶，就是不知道相公准备如何应对？”
“兵来将挡水来土掩，他们想要落子，我就接招，这局棋大家下个输赢出来，看看谁笑到最后？”
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