接完电话，我脑子有半秒的空白，之后转着无数念头：健哥找我有啥事？我得罪谁了？要是五哥介绍的，应该不是得罪谁的事吧？五哥为什么把我电话给他呢？真的是五哥给的？不会是谁故意搞我玩吧？合计了半天，心里七上八下的，干脆给五哥挂个电话。五哥告诉我说确实是他把我介绍给健哥的，具体健哥找我什么事他也说不清楚，叫我放心去就是了，还说肯定是好事。
第二天刚过9点，我就到了健哥酒店门口，在外面转悠了半个小时，没敢进去。眼看到了约定的时间，只得硬着头皮走进酒店。跟服务员说我找健哥，服务员问我是不是老三，我说是，服务员带着我来到健哥的办公室。
健哥一看我就乐了，他是乐我昨天电话里的表现。后来彼此都熟识以后，他还总叫我“林顿”，不知道的人以为我真的叫“林顿”呢。健哥伸出手来，我惶恐地和他握手。他示意我在他办公桌对面的椅子上坐下来，给我倒了杯茶水，开门见山地说：“听五哥说你是个老千，而且水平很不错？”
我有点尴尬，讪讪地说：“我就是会玩几下子，糊弄点吃喝的钱。”
健哥看我有点不好意思，说：“你别不好意思，我没别的意思。听五哥说起过你，我想和你合作，并没有什么恶意。”
原来进入冬季后，他的酒店客房生意不好，每天闲置出很多房间。他想把这些闲置的客房利用起来，召集人来赌钱抽头。他刚出社会的时候，也赌钱，也被骗过，知道一个局上如果有老千的存在，那赌局长久不了，所以他想找个懂老千伎俩的人帮着照看。他和五哥一起吃饭的时候随口说了自己的想法，五哥立刻想到我，把我的电话给了健哥。就这样，他才给我挂了电话，找我来谈谈。
知道事情的原委以后，我的心彻底放下来，悬了一夜呀！头天接到电话，差点被吓死，晚上觉都没睡踏实。
健哥说他能组织起很多人来玩，我们这里都爱玩押宝、斗鸡、牌九、瞪眼，所以我们商定就以本地的玩法为主，一天组织个几十人来参加。
这样的好事我能不答应吗？在健哥这儿看场，算是有个稳定的工作了，省得我到处找人上局了，折腾得够呛，好容易去了，还不知道人家带不带我玩呢。
正说着话，小艾从外面进来了。他看我和健哥喝茶聊天，很礼貌地和我打个招呼，说：“你好。”
我应了一句。小艾走到健哥跟前，他俩不知道嘀咕啥，嘀咕完了，健哥介绍说：“这个是老三，这个是小艾。”
我俩象征性地握了一下手。当时我没拿他当一盘菜，不知道他就是本地叱咤黑道的小艾。看他的样子，还以为他是健哥手下打杂的，或者是个部门经理什么的。小艾和健哥嘀咕完没走，站在一边听我俩说话。他从我俩的谈话里，知道我是个老千，皱着眉头看着我，似乎要研究一下我这个老千哪里和别人不一样。
我和健哥谈了一起合作的条件、合作的方式，把所有细节都敲定了，谈得非常顺利。说好中午一起吃饭，相互再交流交流。当时还没到吃饭的时间，健哥提议说：“老三啊，都说千术很神奇，你能不能给我做个简单的演示啊？”
我一听，看起来健哥对我有点不放心，只有让他见识一下了。我很爽快地答应说：“好的，这个没问题。”
健哥吩咐小艾找一副扑克来，小艾应声就出去了。当时在我眼里，小艾是个应声虫的角色。
不一会儿，小艾回来了，手里除了一副没开封的扑克，还有一个羊角锤。他把扑克扔在办公桌上，站在办公桌旁，右手拿着羊角锤，在左手手心里一下一下地敲着。开始我对小艾的存在没有在意，一门心思应酬健哥。我撕去扑克外包装，抽出扑克，递给了健哥，让他把扑克洗开。健哥洗着牌，我问他：“你要玩什么？”
健哥以前玩过三公，说：“三公你会吧？”
说着把洗好的牌递给我。我点点头，他说：“那就玩三公给我看。”
这时候小艾插话了，问我说：“你要出千是吧？”
我说：“是啊，健哥要看不是吗？”
小艾说：“那好，我就在这里看着，如果你出千能被我看出来，我就拿这个锤子把你手指头的骨头给敲碎了。”
开始我以为他开玩笑，可是看他的表情不对，他站在那里居高临下地盯着我看，他手里那个羊角锤亮晶晶的。他的表情和说话的语气，不像是在和我开玩笑。我心里合计：这叫啥事啊？
我看了健哥一眼，他好像没听见小艾说话一样，面带微笑看着我。当时说不怕是假的，健哥的名声，用东北话来说：罡罡的。不过我只是怕小艾，并不担心自己的手艺。我和他玩文事（文事就是以抓不到把柄的手段出千），他去抓鬼去。
我看看小艾，心里有了主意，笑着和健哥说：“出千得有凯子，并不是所谓把把通杀全场，咱们让小艾当凯子好不好？”
健哥说：“好啊，准备怎么玩呢？”
当时是我和健哥坐对面，小艾在我左手，玩三公一般都是一个庄家、三个散家。我坐庄的话，出门没人，也得发一家，算出门，健哥是天门，小艾是末门。我简单洗了几下牌，小艾眼睛眨都不眨，盯着我的手看。我心里说，再看一百次，你也看不出啥来。洗了几下我把牌丢在桌子上让健哥切牌，用切出来的底牌做色子。健哥漫不经心切了一下，切了个2，从出门发牌。
我把切完的牌拿在左手里，说：“那咱们就抓末门当凯子了，末门是不是押点什么好呢？”
小艾吃不准我想让他押什么，问我：“押什么好呢？”
我说：“这样，你把锤子押上去，赢了锤子算我的。”
他一听，没反对，立刻就把锤子摆在自己门前，当成一个筹码。我依照顺序发了四家牌。小艾还想拿起自己门前的牌看，我笑着对他说：“你不用看了，你的锤子归我了。”
说着话我就把锤子拿起来放在我自己的门前。
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