随着他的命令，视野继续向前，眼看靠近9个钢罐中，唯一破裂的一个，突然间屏幕上一片白茫茫，前方传回的所有信号消失了。
“这……这怎么回事？”
“光纤断了，也许碰到了什么锋利的地方，也许之前缠在哪里，然后就扯断了，我们进入船体后转弯太多，确实容易发生这种事。”
“还能回收吗？”
“很难，电池过半，潜水器会自行进入返航模式，但是惯导在这么复杂的封闭环境里没有作用，不大可能自己出来。它会保持浮力，留在那里，也许什么时候派人进去，能取回来。”
东京，美国驻日本大使馆内。
东条内阁任命“和平特使”的来栖三郎，亲自前来拜会约瑟夫古鲁大使。他今天来前俩的目的，并非政务性商谈，甚至也不是一般事务性话题，而是如何赴美的问题。
来栖刚刚落座，就直奔主题，他显得非常焦急，几个钟头前已经向驻日大使提及必须尽快赴美的请求。
他的焦躁给了古鲁大使一个直观的印象：日本人急着想要获得和平；当然，这很可能只是一种假象。大使不能排除，还有另一种可能，这个特使只是日本上层，用来释放和平烟雾的棋子，并且这次欺骗性的外交行动，有严格的时间限期。
“特使阁下，您下午打电话来的要求，我已经与国务院进行了沟通。”美国大使平和地说道。
“怎么说？”来栖焦急地问道。
“是这样，我国同样看到了挽救两国邦交的急迫性，所以，国务院通过一定的渠道，知会了太平洋飞剪公司，可以让他们的跨洋航线，为您做必要的日程改动，不知道阁下，最迟什么时候能动身？”
“啊，太好了，感谢贵国的理解，11月10日前，我必须到达华盛顿。”
“11月10日？没有问题，太平洋飞剪公司的波音314客机，一周后到达香港，会为您和您的随员预留位子。”
来栖低头盘算了一下日子：“没问题，我明天就会搭乘海军轰炸机到台湾，然后么，再坐船去香港，11月1日前，可以到达香港。”
“太好了，希望我们的努力能够开启两个和平的大门，对了，我建议，为了预祝我们两国的谈判僵局，能够扭转，我们来干一杯。”
古鲁说着转向酒柜，取出杯子，倒上两杯酒。
“好，预祝我们两国从此冰释前嫌，”来栖接过杯子， “干！”
他拿起杯子先干为敬。对面的美国大使，也一饮而尽。
特使走后，古鲁大使一个人站在二楼的窗帘后面，目送客人的汽车远去。看上去来栖三郎心满意足，他的言谈间，对新的谈判充满信心，不过古鲁大使有把握，来栖未必知道自己在这个局里面的角色。
他点上一根烟，思虑了片刻，然后匆匆走到地下室，催促手下用外交密码向国务院发报；电文完全被419截获并破译。
电文中，古鲁大使表明，从日本人急着重开谈判的急迫看，他们的幕后计划带有很强的时间敏感性，这些特征明确指向一次精确的军事行动，外交谈判只是起某种牵制性作用。美国应该在特使到达后的2周内，做好万全准备。这是以他对日本人行事风格的理解，作出的谨慎判断。
4天后，来栖三郎终于赶到香港，他怀揣着新内阁的谈判要领，踌躇满志地登上太平洋飞剪公司的飞机，这架飞机将会横跨太平洋，将他送往西海岸，然后他将乘火车跨越美国，前往华盛顿，时间上似乎是来得及的。
他一上飞机，立即就被这架宽敞豪华的飞机震慑住了，内部尺寸，远比送他到台湾的海军轰炸机要大得多，他坐在那架一式陆攻内，几乎无法站直。
飞机上的女服务员，立即就送上了饮料，以及一份印刷精美的航程图。从图例上看，飞机将从香港起飞，途径菲律宾、塞班、马绍尔群岛，夏威夷，最终到达洛杉矶。
他突然意识到，从夏威夷到洛杉矶的这段航程，是多么的惊人。
“请问小姐，这架飞机的最大航程有多少？”
“这是波音314型飞机，先生；载满客人时，有将近9000公里的航程。”女服务员骄傲地说道。
“哦，知道了，谢谢。”
来栖含笑答谢了丢方，但是随后脸色难看起来，对面的随员有些奇怪。
“阁下，有什么问题吗？”
“我们从东京飞到高雄时坐的轰炸机，能飞多远？”
“满载时不到2200公里吧。”
“小早川，看来你我使命艰巨啊，日本绝对不能与能造出这样飞机的国家交战啊。”
“但是……这只是一架民用飞机？”外交部随员仍然有不得要领。
“哎，你知道什么啊。”来栖叹息着摇了摇头。
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