到了孙中山南下广州领导反对北洋军阀的护法运动的时候，唐继尧认为有机可乘，决定利用护法，把滇系势力重新深入四川，于是通电响应护法。但是，唐继尧并非站在孙中山的护法旗帜之下，而是另树一帜，宣布“靖国”，把滇黔所部八军编成靖国军，号称“滇黔靖国联军”，唐继尧自任总司令，以杨蓁为总参谋长，以顾品珍、赵又新、瘐恩旸、黄毓成、张开儒、方声涛、张熙、叶荃分任八个军总司令，加上黔军王文华第一师，共七十多营约四万人。唐继尧以川军刘存厚阻碍滇军为名，率滇黔联军誓师出发，发动了四川靖国战争。
四川靖国战争以滇军攻入成都，刘存厚等部退往陕南汉中地区告终。至此，唐继尧以夺取和控制四川为目标的靖国战争基本结束。唐继尧控制了滇、黔、川三省，声势显赫，更加飞扬跋扈。他自任熊克武为四川督军兼省长。他借援鄂、援陕名义，又连续任命八个总司令，即以黄复生、叶荃、王文华、顾品珍为援鄂第一、二、三、四各路总司令；以石青阳、颜德基、李国定、丁泽煦为援陕第一、二、三、四各路总司令。此外，他还安插王文华为重庆镇守使，赵又新为四川军务会办，顾品珍为叙泸镇守使，叶荃为夔万镇守使等。
唐继尧为了牢固地控制四川，并进一步向陕西、湖北扩张，便以商讨北伐为名，决定于1918年9月在重庆召开川、滇、黔、鄂、豫五省联军会议，并就任“五省联军总司令”职。会议除了川、滇、黔军主要将领外，还有湖北靖国军总司令黎天才、河南靖国军总司令王天纵等。
在重庆联军会议上，唐继尧抛出一份早已草拟的以“准备北伐案”为题的《川滇黔三省同盟计划书》。他和贵州督军刘显世早已签了字，现在就等四川督军熊克武签字。这份同盟计划书的主要内容有：四川兵工厂作北伐军械弹药补充，归联军管辖支配，实则全归滇黔军所有；造币厂亦归联军管辖支配；四川全省厘税，包括盐税、并税、酒税等，作北伐军军饷的补充，实则是作滇黔军的军饷；资中、资阳、简阳、叙府、泸州、重庆、万县及自流井、荣县、威远和会理、宁远、酉阳、秀山各属，凡川东南财富之区，悉作滇黔军所有；上述各项由联军总部在重庆特设机构主持办理。对于这份实则“亡川”的同盟书，熊克武拒绝签字。
唐继尧的野心已经严重威胁到了李默涵的一统大计。
对此，蔡锷一直很自责，他说道：“如果不是我去国外看病，只要我在，对他是个约束，谅他不敢轻举妄动，但现在实际上滇军已经沦为唐继尧实现他个人野心的工具。如果军人勇于内战而怯于国战，勇于争权夺利而怯于奉献牺牲，还配称得上是军人吗？”蔡锷言语中，颇有些愤慨
“在统一中华这个大前提下，任何人胆敢阻挠，都只有死路一条。”李默涵说道：“虽然唐继尧在西南已经羽翼丰满，但是论资历人望，他终究是比不过松坡你的。所以，湖南的事情，你暂时要放一放。”
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