公元前6、7世纪，古希腊《阿里马斯比亚》记载：在崇山峻岭和大漠戈壁的另一边，生活着一个宁静温和幸福的民族，疆域延至大海，那里海水永不结冰，气候温和、土壤肥沃、物产丰富，百姓务农安居乐业，这就是“希伯尔波利安人”——居住在北风以外的人。
甚至传说之中亚历山大东征，其很大一部分原因就是想去征服传说之中的华夏，可惜他走错了方向。
当然要是没有走错，恐怕就没有了亚历山大的辉煌了。
而这一切美好，在马可波罗笔下的华夏又一次的神话，在马可波罗的播下，华夏流淌着黄金的美好国度，那里简直神国，自此天国几乎成为了华夏的代名词。
罗马“历史之父”希罗多德书中写道，“东方文化是一切文化和一切智慧的摇篮。”
15世纪，英女王伊丽莎白一世也是中国文化的爱好者，着名作家丹尼尔·笛福就描述说：“女王本人爱好穿华夏服装，屋里充满了华夏元素。”
甚至整个大航海时代的开启，都是欧洲为了寻找着远方的华夏，以至于哪怕是到达了十七世纪，华夏的神话依旧没有破裂。
1582年，着名传教士利玛窦来到华夏，后来他在《华夏扎记》中描述了明朝物产丰富，百姓衣着华丽，行为举止彬彬有礼，精神面貌上表现出自信等。更为重要的是，利玛窦认为明朝就是《理想国》。
在这个时代，华夏就是神明所在之地。
如今当牛顿说自己得到了来自于远东的赛里斯学者指点，不会有着任何人发出质疑。
甚至不少人会认为这是理所应当。
那一个传说之中的黄金之国，那一个无数先知的理想国，有着这样的学者才并不让人例外。
一时间东方热甚至进入了最为高潮的所在。
甚至不少学者，有着想前往东方的想法。
学者是纯粹的。
特别在这个时代，还有着太多的纯粹学者。
当牛顿的实际，当一个个赛里斯人的传说在他们耳旁的流传，他们就有些迫不及待的想前往了东方。
甚至哪怕是牛顿，也有着想离开，前往东方的想法。
一时间，华夏，远方的赛里斯再度被蒙上了一层薄雾，让人有些触摸不到。
甚至这一份热度一直在持续。
哪怕是上百年，热度都没有彻底退去。
大航海时代虽然开启了，世界也被打通了，可几百年前的世界，却根本不是后世所能够比拟的。
哪怕是同一个国家，殖民地和本土其实都是分割的。
至于一些前往华夏的学者，他们有些埋葬在了大海之中，有些则是在艰难之中抵达了华夏。
可这些人只有一少部分人能够极为幸运的遇上华夏的顶级学者，大部分却面对的只是满目狼藉的大地。
可这样的结果，却并不会让他们觉得之前的传说是谎言。
而是会认为野蛮摧毁了文明。
这一点，在欧洲的历史上经历了无数次，如今的华夏他们也认为是如此。
”从北方或满洲鞑靼征服以来，至少在过去150年里，没有改善，没有前进，或者更确切地说反而倒退了；当我们每天都在艺术和科学领域前进时，他们实际上正在变成半野蛮人。”
这是西方学者的亲身经历，也是他们的描述。
一时间，整个华夏，整个神秘的东方赛里斯再度被盖上了一层遗憾，以及愤怒。
没错，欧洲人愤怒了。
他们难以想象这样的璀璨的文明竟然被野蛮所摧毁了。
当然这只是一部分抵达华夏的学者，而那些没有抵达华夏，或者没有能力前来的，则是尽一切的可能收集着华夏的知识。
而这一下子他们自然能够接触到明朝时传教士笔下的华夏，而这无疑更加确定了之前的传说。
神秘的东方。
天国，神明之地。
以至于当几百年之后，鸦片战争即将爆发，约翰牛的议会之中竟然陷入了前所未有的争论之中。
哪怕他们看到了华夏的虚弱，可祖辈而下的传言却让他们心虚无比。
甚至又议员这样说道：
“华夏是这么强大的一个国家，华夏的GDP远远超过我们，是经济上最强大的国家。咱和他打仗，能行吗？”
“那是神明之地，是我们无法企及所在，我们不能这么做。”
那一场争论持续了很久，也成为了约翰牛史上最为经典的一场议会，最终还是女皇以女皇的名义下令，才导致了这一场议会的结果。
而这还是看到了东方的虚弱，看到了马戛尔尼在日记。
几十年前，马戛尔尼在日记写道：“清朝是一个神权专制帝国，它翻来覆去只是一座雄伟的废墟。人们生活在最为卑鄙的暴政之下，生活在怕挨竹板的恐惧之中。他们给妇女裹脚，残杀婴儿，统治者残酷却胆怯。华夏最终将重新堕落到野蛮和贫困的状态。”
可哪怕是如此，约翰牛都陷入了纠结之中。
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