冯保道：“是，是，当时他动手时只这两下，却打得惊心动魄，是以隔了这么多年，奴才还记得清清楚楚。”
常思豪心道：“冯保不懂武功，这打斗情景，行家一听便明，他这么短的时间内，定然编不出来，多半倒是真的。”
长孙笑迟道：“这程举子所用拳法，乃是山西走镖护院人常习的一种古拳，简拙实用，近身技为主，莫非他是山西人吗？”冯保道：“正是。俊亭兄的原籍是山西太原府人氏，一开始见他，口音较浓，有些话还真听不大明白。我后来问过他怎么会功夫，他说那都是小时候，跟着同街一个老汉练着玩学来的，老汉教了他一些，告诉他武者不祥，念书才是正事，煅练一下身体就行，便不再教了，他还笑说没想到十多年不练，用起来倒还顺手。”隆庆道：“嗯，国家太平显文臣，国家有难靠武将，都有用，想来那野老是个失意人，看法未免偏颇。后来怎样了？”
冯保道：“奴才当时很佩服他，便想和他学拳脚，他不教，告诉我还是读书为上，自己也是每日苦读。大试之后看榜归来，他怀里抱了小缸似地一大坛酒，朝我要了一碟咸豆腐，进了屋去便开始喝。我一看他喝酒，登时心里高兴，知道他必是考上了，就说大喜的日子，怎么能只吃咸豆腐？咱们应该弄几个菜好好庆祝庆祝。他也不瞧我，更没有表情，一碟咸豆腐吃尽了，便再要一碟，这样一碟一碟，一碗一碗，终于喝得大醉。我一看这情形，心里也就明白了。”说到这里，他缓缓叹了口气。
几人听到这里也都猜到答案，一时都沉默无语。
只听冯保叹罢续道：“第二天日上三竿，他还没起，我在早市出摊回来，去他那屋去瞧，才发现他两眼发红，说不出话，额头烧得厉害，请来医生一瞧，说他是外寒内燥，心火过盛，给开了药方。打这之后，每天叔叔去出摊，我就在家里照顾他，过了半个多月，这才好转。他对我很是感激，说我心眼好，可惜没什么可以给我的，想和我结为兄弟。我一直很服他，自然高兴。当时家里没有香炉，我们是拿了三根檀香，插在了一块豆腐上拜的神。当时他还说，咱们这香炉干净，清清白白，比别人的都好，还说他虽然落榜，可是得了个兄弟，也是一样高兴。”
常思豪暗思：“反正程大人已经过世，这些话你还不是想怎么编就怎么编？”然而瞧冯保说得流畅，又不像是现想现编，心下也不禁狐疑。
冯保道：“结拜之时，程大哥说他姓程名允锋，字俊亭。我当时只有名，还未有字，磕完头之后，便央他给我取一个，他想了想说：‘我字俊亭，亭者，含均衡正直之意，这样吧，我便给你取字‘永亭’，希望你永远做个正直的人。’皇上，奴才这‘永亭’的字，便是从此而来。”
隆庆听了，点了点头。
冯保继续道：“我当时高兴得不得了，劝他说这次落榜，还有下次，也不用灰心，他笑了一笑，没说什么。没想到第二天，他便不告而别，在桌上留下一个纸条，上面写了十个字：‘英雄今脱彀，不枉等头白。’。
隆庆一脸失望：“看来他是不会再赶考的了。”
常思豪问：“为什么？”隆庆却沉默不答。
长孙笑迟解释道：“他这话大有来头。当年隋朝创立科举之前，做官的人都是世家、门阀，代代相传，极为看重门第，而贫寒之人，则无做官的机会，后唐太宗改制，天下举子不论出身，只要考试过关，便可做官，是谓‘朝为田舍郎，暮登天子堂。’这在以前是不可想像的。”常思豪点头：“唐太宗是好皇帝，我知道的。”长孙笑迟一笑：“是啊，人们都道是唐太宗任贤用能，求才若渴，可是一日他瞧见新科进士在榜下走过，大为高兴，随从以为他见国家召来才子，所以高兴，他却说道：‘天下英雄入吾彀中矣！’意思是——天下的英雄们，你们都入了我的圈套了！”
常思豪很是奇怪：“他找来人帮他治国，又说他们上了自己的当，这不是奇了怪了吗？”
长孙笑迟目光里情绪有些复杂，说道：“你想想，有才华的人都去读书考试，以为进身之道，可是每次考试能中的人又有几个？一年年地考去，人也一年年地老去，人的心思都用在考试上，就不会有人想要去造反了。后来有人看明白了太宗之心，才写诗感叹：‘太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头！’点明了科举就是一个当，赚的是天下人的青春年华。程允锋诗中之意，便是不再上这个当了。”
隆庆摇头道：“他只是三次落第，便这般心灰意冷，性子还是躁了一些，须知十年读书，十年养气，土内藏金，终有露时。”
常思豪心想：“这简单的道理我一听都明白了，你却还糊涂着，可见唐太宗这招有多高明，不但骗了天下人，连你这后世皇帝都骗了。想来你若不是生在皇家，也必会去应试的，嘿，却不知你这文酸公能不能中状元？”
长孙笑迟道：“深宫之中，很多事看不到，开科之时，主考官员卖考题、卖名次、收礼金，想方设法大赚其钱，又穷又没势力的人，就算有才，未必能考得上，有的进考场都难。普天之下地平山少，能出头的，总是有限。”
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