1939年，李玉堂率部在武宁附近的棺材山阻击日军，死守阵地，全军立战功，被军政部授以“泰山军”称号，此后不久，第八军全部改编为第十军，李玉堂仍任军长，奉命驻守长沙。
老蒋和陈布雷之所以会出声反对，是因为就是前番作战中，李玉堂和他的第十军把长沙城东北阵地几乎是拱手相让给日军，他也因此背了一个留职查看的处分，现今正是在处罚期间内。
如此关键的位置，孙玉民此时说出来让他去驻守，这不是冒着天大的风险吗？难怪老蒋和陈布雷都急忙反对。
孙玉民当然知道这个事情，他之所以会向老蒋举荐第十军驻守长沙，是因为一个人，这个人不是军长李玉堂，虽然知道李军长会在第三次长沙保卫战中立下大功勋，不仅一雪前耻，还升任了二十七集团军副总司令，算得上是扬眉吐气了，可让孙玉民坚持举荐第十军最大因素，是第十军预备第十师师长方先觉。
方先觉，字子珊，1905年11月22日出生于江苏省徐州府萧县栏杆区方家寨的一户乡绅世家。
第二次长沙会战中，当时身为第十军预10师师长的方先觉，奉命率部开赴长沙东以北的金井布防，以阻击进犯之日军。9月25日凌晨，刚刚在前一天深夜抵达战场的预10师遭到日军第3师团一部的猛烈进攻。方先觉指挥所部顽强阻击，但在日军优势火力的猛烈轰炸下损失惨重，战至26日，预10师伤亡近半，第30团阵地被日军突破。与此同时，第10军所属其余两师阵地也先后被日军突破，军长李玉堂被迫下令所属各部撤往榔梨市集结。第二次长沙会战结束后，军委会追究金井失守的责任，李玉堂被留职查看，方先觉受记过处分。
这就是老蒋和陈布雷为什么会强烈反对让第十军驻守长沙的原因，试想一下，连长沙城东北一隅都守不好，谁还敢将整个城池交付于他。
老蒋他们有这个想法是人之常情，可是孙玉民不同，他知道历史上第十军可是在第三次长沙会战中打了个翻身的漂亮仗，而且李玉堂的第十军向来就擅守，特别是方先觉的预十师，简直就是打不烂、击不破的铁罐罐，由他们去守长沙城，看起来是有点不靠谱，但实则却是最佳选择。
历史上，方先觉所在的第10军坚守长沙不退，是促成第三次长沙会战大捷的重要因素。战后，虽背负处分但仍指挥第10军的李玉堂，升任第27集团军副总司令，在长沙守城战中出力最多的预十师师长方先觉，于战后的1942年3月28日被提拔为第10军军长。
孙玉民总不能拿尚未发生的事情，当作理由来说老蒋，他突然间心一横，对老蒋说道：“校长，此番守城之责非第十军莫属，第十军上下皆以前战为耻，此番作战必定会齐心协力，共雪前耻。玉民在此也敢以身作保，如果李军长此番再有弃城弃阵地之举，或者是此战因第十军而导致失利，那么玉民和十二军上下甘愿同第十军一起共领军法。”
“你为何一定要第十军守城，而且还宁愿为李玉堂担负这么多的责任？是他有求于你，还是你有什么亏欠于他？”老蒋多疑的性格又暴露了出来。
孙玉民就知道他会这样发问，心中也早有准备，他说道：“我和李军长素不相识，但早已耳闻，对他可谓是满心的敬佩，他麾下的“泰山军”何尝不是日寇难以逾越的天堑。虽然前番金井失守有不可推卸之责，但好在并未酿成不可收拾的后果，我相信校长您也不愿意看到一支英雄部队，一个英勇善战的将军就此一蹶不振。”
“你说的是有道理，可是就像你先前所讲，此番大战，长沙城守住与否，关系到整场战事的成败，我可不愿意把这样大的重任交付于一支有逃跑先例的部队。”老蒋耐着性子说了这一番话，这已经算是给足孙玉民的面子了，换作旁人，早已经结束这个话题了，哪里会讲那么多。
“玉民，总裁说的很对，这等重任不能交付给一支有弃阵而逃前科的部队。七十四军不是在衡阳休整吗？让佐民主守，你主攻，两大王牌通力合作，何愁不胜！”陈布雷虽然不明白他为何会力主让第十军主守长沙，可却清楚孙玉民这样想，必定有着自己的理由。但是，纵然有着非用不可的理由，也不能一昧地逼迫老蒋去改变自己的看法和决定，女婿不懂这个道理，自己总不能不去提醒于他。
“校长，玉民斗胆请求您，给第十军一次证明的机会，倘若这次没有让您满意，玉民首当其责。”
陈布雷原以为自己的话会打消他的这个念头，可没料到这家伙居然像没听明白一般，又开口帮着李玉堂说话，而且再一次向老蒋表示愿意担保。
老蒋冷眼看了孙玉民一下，见他始终保持着强硬，不肯松口，无可奈何下只得应承了这个提议，说道：“好！我就听从你的意见，给第十军和李玉堂一个机会。你也要记住你今天所说的话，军中无戏言。如果第十军烂泥扶不上墙，你和十二军上下将首当其责。”
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