“驸马，你教教本宫，该怎么做？”朱蔷痛苦伤心不已。
“公主，恕微臣直言，皇上长期卧病在床，陈相把持朝政，致使百姓流离失所，饥不果腹；而今虽然丞相下台，太后临朝，但亦未改善民生，百姓依旧苦不堪言。而烈王义师所到之处，将士舍命抢险救人，将自己的口粮都拿出来救济灾民，自古说明君贤臣良将，在朱烈的军中，最为贴切。”郑琦十分严肃地跟公主说道。
“你的意思是……你也会支持烈王？皇兄岂不是孤立无援？不行，本宫一定要护着皇兄离开。”说罢，公主立即起身飞奔去乾清宫，郑琦连忙追了上去。
只见朱宏一身金龙明黄服饰端正坐在龙椅之上，靖怡太后盛装坐在一旁，大殿上大臣们战战兢兢地站在两边，正中央朱烈卸下了戎装和兵器，面对面地直视，朱烈让大军都在殿外等候不准入内，显然他还是不忍将皇兄逼入绝地。
“朱烈，你为何要带头谋反？你有何脸面面对列祖列宗！想当初，哀家就不应该一念之仁放过你。”静怡太后指着朱烈说道。
结果，从朱烈的身后，缓缓地走出了一个端庄轻盈的身影，朴素的长裙，不施粉黛，慢慢地抬起来头，把靖怡太后吓坏了，是朱烈的生母，纳兰贵妃。
“你……你不是葬身火海了吗？你是谁？”靖怡太后吓得浑身发抖。
“太后娘娘，难道您不记得本宫了？可本宫却时刻不能忘了承乾宫中被迫殉葬的一幕！”贵太妃言辞犀利地说道。
“大胆纳兰氏，先帝生前对你宠爱有加，故下旨让你殉葬继续伺候在侧，你居然诈死逃走，乃欺君大罪，来人呐！”靖怡太后依然是振振有词、气势十足。
朱烈一动不动站在原地，门外没有进来一个侍卫，靖怡太后知道情况不妙了，就垂死挣扎说道：“你们这群乱臣贼子，先帝若能看见今天，定不饶了你这个不忠不孝之子！”
“请太后看看，这是什么！”朱烈将先帝收藏于宝剑之内的遗诏拿出。
“传位于……于……”靖怡太后结巴得手都颤抖了。
朱宏一把抢过诏书一看，他十分生气地攥紧了拳头，说道：“父皇，为何您如此不公？朕是嫡长子，于理于法皇位都应该是朕的。朱烈自小玩世不恭，到处闯祸，为何您就如此偏宠他？”
朱宏恼羞成怒，从龙椅上抽出了一把宝剑，冷不防地直直朝着朱烈刺去。
千钧一发之际，飞霜赶到了，玉箫从天而降，将朱宏手中的利剑重重地打开了，朱宏也被弹开了，拖着病躯，咳嗽不已。
朱烈还是玉树临风的站在那不畏不惧。飞霜缓缓地走进来了，朱宏见到这个熟悉又陌生的身影，断断续续地掩着胸口冷笑道：“朕输了，真的输了。朕恨先帝，他不仅将皇位留给了你，还把朕心爱的女人也赐给了你。朕用尽力气夺得了皇位，以为就能挽回心爱的女人。结果，她告诉朕，她不会做朕的皇后。天下所有女子都梦寐以求的位子，为何她会不屑一顾呢？朕终于……终于明白了，不是不愿意当皇后，而是不愿意当朕……朕的皇后……”朱宏说着说着，又哭又笑，像失了心性一般。
“皇兄，臣弟从不想与您短兵相见，更不愿见手足相残。但您走出皇城去看看，多年来百姓都是如何生活的？您能想象高压统治下，百姓的田地给抢占了，还有沉重的赋税，天灾不断，赈灾物资从未落入百姓之手，民不聊生后，国已不国。”朱烈指着殿外城门的方向说道。
“朕不想看，朕也不想管，朕什么也没有了。应该说朕从来也没有得到过，过去没有，现在没有，将来也没有了……”说罢，朱宏悄悄地捡起了地上的宝剑，自刎当前。
靖怡太后吓呆了，她也万念俱灰了，抱着朱宏的尸体，拿起刚才朱宏自刎的宝剑，也当场自刎了。刹那间，大家都好像没办法反应过来，此时朱蔷正好赶到，不明前因，很是愤怒地斥责朱烈：“四皇兄，这下你满意了？”
朱蔷让御林军统帅郑琦将太后与皇上的尸体挪回宫中，此后与朱烈没有说一句话，只是默默地给他们举办国丧。
那天后，朱烈病倒了，一直高烧不退，飞霜在身边照料着，朱烈一直意识模糊地嚷着“父皇”、“母妃”，在他的心中，亲情至始至终都是很重要的，他从不愿意看见这样的结局，但最终还是躲不过。
“王妃，王爷怎么样了？”王受任匆忙着急地追问飞霜。
“不能发泄，不能埋怨，也不能辨明，只能生病了。让他好好休息吧，我相信王爷能挺过来的。”飞霜握着朱烈的手，眼睛含着泪但依然坚定地说道。
“王妃，公主回话了，说国丧事多繁琐，实在抽不出身来看望王爷。”齐纪光进来回报，接着说道：“这公主怎么能恼王爷呢？还有，朝中大臣纷纷奏请王爷早日登基。”
“一切等王爷醒来后再说吧。你们都先下去吧。”飞霜作出了个退下的手势。
“王爷，别担心。公主是深明大义之人，当下不过是太过悲恸罢了。”飞霜又给朱烈额头上换了一条冰凉的毛巾。
短短一天之内，紫禁城换上了漫天白幡，襄城公主跪在朱宏灵前给他守灵，宫里哭声此起彼伏，有宫嫔的，有大臣的，有各种各样的人，各种各样的原因。南宫飞霜站在承乾宫的窗前，就像许多年前一样，看着那深邃无底的黑夜，希望冰冷的长夜快快过去，等待着明日不一样的黎明。
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