一旁的方如虎说道：“‘握杖者之争’提前了，所有参加比试的四大家族弟子都必须提前进入城主府。”
“原来如此。”方天纵点头释然。
………………
城主府邸，白水城唯一一座能够凌驾于四大家族之上的建筑。
从名义上来说，四大家族依然还是明寐王朝的属民，因此就会受到明寐王朝的管辖，每年上供定额的税收，以及一旦发生战争，必须无条件服从城主府邸的安排调遣。
但在平时，城主府邸是不会干涉四大家族的内务的。
白水城主许郎尤其如此，他是一个韬光养晦的人，年近六十，再过两年就可以卸甲归田，从此衣食无忧。
有如许因素，他自然不会和当地的势力对着干，何况四大家族一向表面待他恭敬。
城主府位于白水城正中，一个巨大的四方建筑，颜色明黄，正是明寐王朝最钟情的王家色彩。
城主府邸占地也颇为辽阔，在居中的城主大殿内，白水城四大家族的年轻俊彦悉数汇聚一堂。
方天纵进入大殿时方家第三代中头号人物方天养早已等待多时，其余三大家族的杰出弟子也大多与族中德高望重的长辈站在一起。
方天纵略微扫了一下，发现李家参赛的是两个少年，而梅家却是一男一女，楚家也是两个少年出战，其中有一个正是方天纵曾经击败过的楚无休，对方也正冷冷的盯视着他，眼中闪烁着仇恨歹毒的光芒。
“哼，方家的人果然架子大，我们三大家族足足等了他半天光景，不知道的还以为你方家才是四大家族之首了。”
一个尖利刻薄的声音在大殿突兀响起，方天纵皱眉一看，说话的正是楚家的人，一个周身裹着黑袍的老妪。
这个老妪方天纵倒也听闻过，乃是楚家的太上长老，资历极老，实力强劲，是一个十级的大玄师。
玄法师和武者不同，成为玄法师的条件很苛刻，远比武者艰难，但一旦修炼有成，达到十级的大玄师之后，威力极大，尤其是在大规模的战斗中尤其突出，所以相比武者，十级向上的大玄师更为珍贵。
“哼，楚老妪，你楚家不过是垫底的老么，有什么资格对我方家指手画脚。”方家族长方若山冷哼一声，横眉瞪视。
那老妪却冷笑一声，尖着嗓子说：“方老儿，别猖狂，这一次，你楚家定会铩羽而归，两个小崽搞不好都会命丧其中，桀桀。”
方若山却仰天一声大笑。
“生死有命，富贵在天，技不如人，死了也是应该的。就怕是你楚家想的太好，结果自家的后辈送了性命。”方若山大笑声中言辞如刀。
“你……”楚老妪一对细眼怒睁，狠狠一跺脚。
眼看二人的对话要擦出火药味来，此时一直袖手旁观的李家之人终于发了话。
“两位前辈，稍安勿躁，一会就要开始‘握杖者之争’了，无论如何，这是我四大家族五十年一次的大事，希望两位前辈以大局为重。”说话的是一个面容方正的中年人，双肩开阔，给人稳如磐石的感觉。
方天纵却细致的注意到，这个男子的左手肤色略比右手白皙，不象是一个武者该有的手掌。
楚老妪冷哼了一声，别过头去。
方若山却哈哈一笑，说道：“小李，老夫给你一个面子。”
说罢，方若山又向着梅家的人点头颔首，算是打了一个招呼。
就在这个时候，殿外响起一声威武的大喝。
“城主驾到。”
大厅外顿时响起一阵沉重的脚步声，几个人影逐渐出现在众人眼前。
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