司棋便起身，微微屈身道：“姑娘们和姐儿跟奴婢来吧。”
郑莉华也要跟着，翰林夫人要去花厅招待客人，便引着她们出来。郑夫人见这里人多，且没有她认识的，勉强在这里待着，不仅她自己无趣，别人看她也嫌碍事。倒不如自己识趣些，一道跟着翰林夫人去花厅才是，因此也跟着出来。
郑夫人要拉郑莉华跟她走，郑莉华不愿，说想跟林姐姐一起。
林黛玉便笑道：“太太还怕我委屈了郑妹妹不成？如此的要拉她走。”
“自然不是这个意思。”郑夫人道，“只是，我这女儿，委实淘气，恐她给你添麻烦。”
黛玉道：“正要有她才热闹呢，太太快去歇息吧。”
郑夫人这才放心，临走还不往嘱咐郑莉华文静点，别跟家里一样。郑莉华自然是十分乖巧的答应，她母亲一走，便嘟着嘴抱怨，说母亲管她太严、而且有些聒噪等等之云。
黛玉道：“你知足吧，我倒想有个亲生的母亲天天在我耳边念叨呢。”
“林姐姐，我不是这个意思……”郑莉华忙摆着手解释，一副焦急的状态。黛玉不由得笑了，道：“说这些做什么，咱俩又非一日两日的情谊，我自然知道你不是这个意思，不过是我自己羡慕罢了。”于是转移话题，“好了，你不是说要掐一朵好看的花儿戴吗，还等什么？”
于是众人便去掐花，黛玉还摘让人摘了一个极红的石榴给巧姐儿。
巧姐儿抱在怀里，喜得眉开眼笑。
回到屋里，众人起哄说要吃石榴，黛玉交给紫鹃让她开石榴。紫鹃对着又大又红的石榴毫无办法，掰不好掰，切又不知道怎么切。它跟苹果、梨子、西瓜等水果不一样，里面都是籽，果皮又厚。小夏道：“紫鹃姐姐，这个交给我吧，我是庄户人家的女儿，自小家里便种石榴啊苹果啊之类的东西，开这个，我有窍门。”
说着接过石榴，将顶上小花瓣似的东西掰掉，用一把水果刀将在顶部横向切一刀，再纵向切一刀，组成一个十字形。然后，轻轻一掰，一个石榴便分成了四瓣。
石榴果然是极好的，籽红的带些紫色，咬一口也甘甜可口，吃过的人都夸好。
午宴，除三桌主席是摆在花厅，余者都在花厅外的院子里。黛玉坐的是首席，上手是邢氏、王氏，余者都是年纪不小的太太，都翰林府的其他亲戚，还有一些其他贵宾，只黛玉一个年轻的姑娘。
探春、薛宝钗她们坐在另一个席面上，都是一些大家闺秀们。
黛玉坐在一群太太、夫人之间，颇有些不自在，饭也进的不多。看戏的时候，坐她身边的薛宝钗突然问：“林妹妹胃口不好吗？我看你用饭用的不香甜，这会子饿不饿？”
对于薛宝钗的自来熟，黛玉有些不适应。她很薛宝钗统共也没见过几次面，真谈不上熟悉，被一个不熟悉的人叫妹妹，怎么说呢，听着怪别扭的。不过伸手不打笑脸人，她也不好不理。
摇了摇头，黛玉道：“我胃口一向不大，倒是不饿。”
“这我是知道的。”探春在旁边接话，“林姐姐，你几时到我们家里来？我怪想你的。”
黛玉觉得探春对自己的态度甚是奇怪，以往，为了不引起王氏的反感，她一向是对自己保持着距离的。今儿却是怎么回事，难道王氏明她讨好自己的？
巧姐拿着一块糕点走过来，双手托着，道：“林姑母，给你……”
这可是解了黛玉的燃眉之急了，她正不想回答探春的话。“怎么，巧姐儿给我吃的？”巧姐重重的点了点头，眼睛却是盯着糕点，很是垂涎的样子。黛玉好笑的推了推她的手：“我不吃，巧姐儿自己吃吧。”
巧姐儿却是坚定的摇了摇头，她奶娘解释道：“姐儿自己舍不得吃，说一定要给姑娘您吃呢。”
因与迎春多说了会子话，黛玉这日回去的晚些。让她没想到的是，林如海竟已回府，看到她十分焦急的样子。
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