两个不成器的女儿？夏湘听不懂，也想不通了。
“您的两个女儿是谁？”
“是京都的长公主殿下，另一个是咱们夏府的柳姨奶奶。”老张说起这两个人，脸上露出难言的苦楚，又好像提起什么丢人的事情，不敢抬头。
夏湘这里，脑中一片空白。她怎么也想不到事情竟是这个样子！
“心颐是老奴的亲生女儿，长公主殿下是老奴捡来的闺女儿。后来，长公主殿下认祖归宗回宫，又将心颐送去庙里做了尼姑，不出半年，心颐便入了夏府，做了姨娘。老奴的老婆子心事重，一病不起过世了，老奴孤家寡人一个，心里只惦记着两个闺女儿，实在没法子便入了夏府做下人。可心颐怕我泄漏身份，长公主更是对我这个穷老头子讳莫如深，老奴无法，只好装作哑巴……”老张不再言语。
夏湘沉默以对，等着老张继续开口，她知道，话没说完。
“大小姐……”老张忽然又跪了下来。
这次，夏湘没有去搀扶，只是目光柔和地望着老张：“您若想说，便说，若不便说，可以不说的。”
“不，老奴要说。若不说，老奴一辈子心里不安生。”老张跪在那里，抬头望向夏湘：“夫人……夫人她是老奴下药毒死的！”
夏湘身子一僵，食指用力按在身下的石头上，目光渐渐变得冰冷。
“老奴罪该万死，罪该万死，可大小姐，老奴还是恳请您原谅我那两个不成器的闺女儿，将来若有一日，她们落到您的手里，还恳请您饶她们一命！”老张重重磕头。
夏湘愕然坐在石头上，垂头望着地上跪着的老张，心中五味杂陈。
“你为何毒杀我母亲？”夏湘的声音不再温柔。
“为了夫人名下的产业……”老张抬起头：“云珠当年流落民间，回宫后受到排挤，日子不好过。她是个有野心的孩子，过不得受委屈的日子，便千方百计要搜罗些银子来翻身。可到哪儿去搜罗银子？她就猪油蒙了心，把主意打到了心颐的头上，逼着心颐嫁给夏安做姨娘，又逼着心颐毒死夫人……老奴当时也是昏了头，见不得闺女儿脏了手，就……”
夏湘一直怀疑母亲的死与柳心颐有关，却断没想到跟老张有什么瓜葛。
“你是在为柳心颐顶罪么？”夏湘有些气恼。
“不是，老奴这会儿跪在大小姐面前，说的每一个字都是真的，老奴不奢求大小姐原谅，甚至大小姐让老奴以死谢罪，老奴便舍了这条老命。老奴只求大小姐，饶过长公主和柳姨奶奶的性命。”老张垂下眼，整个人显得萎靡不振。
夏湘又问：“你怎么就确定，将来得势的必然是我？你又怎么确定，我不会被你那两个女儿害死？若我被她们害死，你便放心了？”
夏湘知道，老张并没有这样的心思，可她还是没忍住问出了口，话语里带着一丝怨气和委屈。她红着眼睛笑道：“您若害怕我害了你的闺女儿，就现在掐死我，像十几年前害死我母亲一样害死我便是。何苦跪在这里苦苦哀求，好像我欺负了你的闺女儿似的。”
“大小姐，老奴没有这个意思，老奴……老奴知道大小姐的手段和心思，我老张活了大半辈子，就没见过比大小姐更聪明的人。我那两个闺女儿没有您聪明，更没您仁义……”
“当初陪着我，还有之后跟我来庄上，是为了什么？只为今日赌我是否心软，为那两个恶毒的女人留一条活路？您可真是位好父亲！”夏湘打断老张的话，冷声嘲讽。
老张不再说话，只跪在地上，头磕在泥土上。仿佛死去了一般。
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