徽正二年初，在翰林院里苦熬了三年的寿宁侯府的嫡次子郑瑞终于谋得一任外放，用他的话来说任京官比同坐牢，三更即起全年无休，多少人求都求不来的位置让他敝如帚帕。
这一年里最为人瞩目的就是河南参政崔勋之次女崔莲房风光嫁入京中，那嫁妆绵延几里开外，前脚已入了新郎家的大门，后脚还在城外，京里的老人说多少年都没见过这般气派的婚礼了。对了，那新郎官不是别人，正是谨身阁大学士兼史部尚书之子刘泰安。
那刘探花风姿如玉一般，被世人誉为谦谦君子，自三年前其妻难产而亡后，刘探花悲不能抑，特意辞了官职在冀州老家为妻守孝三年。这件事被冀州士子纷纷传唱，后至崔勋耳中，甚为嘉许并以女妻之……
宋知春把信放好，忽听到窗外一阵惊呼，忙侧头去看。却见院子当中已过了三岁生的珍哥，正跌跌撞撞地抱着个大木桶绕了那棵木棉树走着。顾嬷嬷象个老母鸡似的张着双臂护着珍哥，几个小丫头跟在后面不住地惊呼。
宋知春顿时坐不住了，站起身子走到院子里故意沉了脸呵道：“珍哥，怎么又去抱那水桶，等会陈三娘煮饭时又找不到了！”话语一落，却一眼瞥见珍哥手中的水桶并未和往常一样是空的，竟有大半满的水在桶里微微地荡着水波。珍哥头上用大红缎带扎了俩个俏皮至极的小鬏鬏，咧着小嘴，一笑露出一口整齐的糯米小牙。
宋知春倒抽一口凉气，忙上前一把接过水桶。那水桶装了大半的水，连她都不由感到手里一沉，怕是有好几斤。晚上，等傅满仓一回来，宋知春就忙把这件事说了，谁知丈夫蛮不在乎地说道：“这有什么，那天我还看到她把溪狗练身用的石锁一气儿推了两丈远呢！”
溪狗今年也有十二岁了，傅满仓见他处事还算机灵，就叫了铺子上的掌柜闲暇时教他几个字，平常在家里和铺子上来回跑跑腿传个话之类的。溪狗和陈三娘母子都吃住在傅家，还有月例银子拿，这是往年间想都不敢想的事情，所以做事越发用心。溪狗有回无意听说傅家过段时日要请个看家护院的人来，就起了心思想先练练。不知从哪里弄来两个石锁放在院子里，空闲了就拿起来练练手。
谁知珍哥正是好动好玩的时节，见了什么都要耍上一遭才作数，院子里的水桶、花盆、木凳之类的东西，她一把抓住就不松手。弄得顾嬷嬷那样稳重的一个人，整日价咋咋呼呼地跟着跑，不过这样一来人倒是好像活泛年轻了不少。
宋知春却是想起了自己已逝去多年的老爹。
当年宋四耕在军中就以勇武著称，不是因为别的，而是因为他臂力惊人。寻常军士用的弓是八九斗，参将用的弓一般是一石二，而宋四耕的弓有三石。传说对敌时他曾经站在城防上一箭就将一个北元大将射个对穿。
可惜的是宋家三兄妹没有一个有这样惊人的臂力，只是稍比平常人力气大些而已。宋知春想到这里，忽地泪如雨下，“那年你说这孩子本该就是我们的孩子，只是托生在别人的肚子里，我还不以为然。现在你看这孩子这般小就这样大的力气，这就是缘份使然，现在说她不是我宋家的血脉任谁也不会信！”
傅满仓知道她对昔年宋家男子尽殁宁远关一事心里一直耿耿于怀，于是搂了她笑道：“放心吧，珍哥是你一手带大肯定像你，日后她大了再招个小女婿，生他七八个孩儿，我们和女婿商量了挑一个承继宋家的香火！”
宋知春是个想到便要做到的人，第二日一大早就亲自到城中药铺按照宋家祖传的方子抓了一大堆草药，回家后拿了大锅煮得浓稠似墨一般，待凉后就把珍哥脱得精赤泡在药水里。
珍哥还以为在做耍，在木盆里象条泥鳅鱼一样动来动去，宋知春也随了她，只一样——不准出来。小娃耐不住性子，一会儿功夫就要翻腾出来。宋知春就守在一边，拿了根筷子粗细的荆条轻轻一抽。
晚上，傅满仓一进屋就见平日里欢腾得象小马驹的女儿象个蔫了的狗尾巴花儿似的，喊“爹爹”的声音都有些可怜。一问才知道女儿今个的罪可受大发了，正想为女儿求个情，就见媳妇儿那眼光象刀子一样甩过来，话到嘴边只好又咽了回去。
于是，在三岁珍哥的眼里，就形成了一种奇怪的逻辑，爹爹怕娘，珍哥怕娘，娘才是傅家的老大。
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