彭蠡泽(鄱阳湖)上,锦帆遮天蔽日,五百多艘楚国战船正溯江而上。
这时节虽然还是滴水成冰的早春时节,却很罕见地刮起了东南风,让楚国水军的船队得以顺风溯而上,倒也节省了摇桨的力气。
此次远征巴蜀,项庄调动了虎贲营、天狼营两万禁军精锐,外加三万府兵,此外,还征用了四万头骡子,驮载了足足二十万石军粮,禁军可以有坐船,背负军粮的骡子以及三万府兵却只能在彭蠡泽北的驰道上徒步行军。
船舱里,项庄正与高初、庞钰、百里贤闲聊。
此次假道江陵远征巴蜀,楚军名义上的主将是高初,除了高初、庞钰、百里贤等极少数高级将领,甚至连绝大部份禁军将士都不知道,项庄其实也在军中,至于淮南王、临江王和梁王他们,更是认为项庄还在寿湖大营呢。
事实上,寿湖大营是毕书在主持大局。
出征前,项庄已经正式拜毕书为卫将军,负责保卫江东,对于项庄的这个决定,项佗、桓楚、季布、钟离昧、虞子期、萧开、田横等一大批宿将都不怎么服气,不过没办法,如今项庄的王权已经彻底稳固,再没有谁能够轻易挑战项庄的王权了。
不过,在委任毕书为卫将军后,项庄又做出了一个让人费解的决定。
项庄竟然又将钟离昧、虞子期、萧开、田横调到毕书帐下担任副将!
除了毕书这个当事人,江东诸多文官武将之中,也许只有百里贤能够隐隐约约猜到项庄的心思,项庄此举其实跟刘邦当年汉中拜将差不多,刘邦在拜韩信为大将军的同时,也将曹参、灌婴、王陵等一批心腹部将调入了韩信军中。
一句话,项庄很认可毕书的领兵能力,也认为他完全有能力保卫好江东,同时,项庄对毕书也是不无提防之心,委任钟离昧、虞子期、萧开、田横等人为毕书副将,就是为了提防毕书陪养出自己的心腹,将来收回兵权时,才不会节外生枝。
项庄正与高初、庞钰、百里贤闲聊时,屈不才忽然匆匆进了船舱。
作为一个穿越者,再没有人能比项庄更清楚情报的重要性,此次远征巴蜀,屈不才这头鹰犬,是必然要带的。
屈不才走进船舱时,手里还抱着只信鸽。
利用信鸽进行传讯,对于这个时代的古人来说,其实并不陌生,跟项羽相争时,刘邦就曾通过信鸽来传递军情,不过,刘邦并不重视信鸽,而是更加重视传统的飞骑传讯,只有项庄这样的穿越众,才会下死力气推广信鸽传讯系统。
“大王。”屈不才冲项庄深深一揖,道,“小人刚刚接到飞鸽传书,齐王韩信正向琅邪郡秘密集结大军,齐国的不少车行近日也在往南边转运粮草,小人判断,齐国大军很可能是要进攻淮南国了。”
“嗯?韩信?!”
“进攻淮南国?!”
“在这个时候?!”
高初、庞钰闻言顿时微微色变。
项庄也霎时蹙紧了眉头,这个可真有些出乎预料。
“奇怪,这不符合常理啊!”百里贤摇了摇羽扇,说道,“韩信选择这个时候出兵,这也是意料之中的事情,可对于齐国来说,最好的吞并对象应该是沃野千里的赵国,等而下之的选择则是趁虚灭梁,进攻淮南却是最差的选择了。”
在出兵之前,项庄、毕书、百里贤就已经反复探讨过这个问题了。
项庄、毕书和百里贤都不认为齐国会在这个时候进攻淮南国,因为对于齐国来说,淮南国可是块难啃的硬骨头,而且是一块真正的骨头,没有任何肉屑,齐国既便费尽心机啃下了这块硬骨头,最终也是捞不到多少油水!
“这下可麻烦了。”庞钰皱了皱眉,沉声说道,“淮南王英布虽然骁勇善战,可相比齐王韩信却是颇有不如,淮南国这些年也积攒了一些家底,可是跟齐国相比还是不够瞧,齐国大军如果真的南下,淮南国只怕是抵挡不住的。”
高初也道:“淮南国如果被齐国所灭,江东可就直接暴露在齐军的兵锋之下了,毕书虽说是鬼谷门人,可他毕竟才刚刚出师,从未掌军不说,更没有参加过任何一次战事,骤然面对韩信这样的大兵家,凶多吉少哪。”
庞钰、高初的言下之意,自然是取消远征。
百里贤却持不同的意见:“大王,箭已在弦,不能不发!”
项庄沉吟片刻,突然回头吩咐屈不才道:“屈不才,即刻飞鸽传书,将齐军的可疑动向转告淮南国相蒯彻,让淮南军及早防备!”
“喏!”屈不才轰然应喏,领命去了。
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旬日之后,江陵渡口。
渡口前车马如织、冠盖云集,临江王共尉正亲自率领杜洪、公孙武等文官武将前来渡口迎接楚国大军,作为一国诸侯王,共尉原本是不必这么客气的,不管怎么说,楚军主将高初都只是个乡侯,当不得他这般大礼。
但是,考虑到楚国强大的国力以及军力,今后临江国面临汉军威胁时,还需仰仗楚国的鼎力支持,共尉这才采纳了上将军公孙武的建议,亲率百官前来渡口相迎,别的不说,至少可以在楚军将士心目中留下一个好印象吧?
要知道这个高初可是楚王项庄的心腹大将,将来临江国向楚国求援时,领兵前来的没准就是此人,所以,这个时候交好于他,有益无害。
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