……是出了什么了不得的大事才会这样的吧……？
这种念头掠过心头的一瞬间，近藤和原田的声音就相继响起。
“但是哪……”近藤听上去好像十分为难似的。
“那些浪士们是说长州的……”原田好像在询问着什么。
然后是冲田悠闲的声音。
“谁知道呢。”
柳泉刚想再度伸手去推开隔扇，但是动作又被下面说话的人的声音无意中阻止了。
“我是反对的。万一发生什么事情怎么办？”
……土方菌啊，是在担心千鹤吧……？！
“土方君，那么你有其它方法吗？”这个温柔的声音里仿佛还含着一点讥讽般的笑意，清晰地问道。
这个声音，是山南。
土方严肃地答道：“让勘察的人去，或者再多派些负责侦查的人手……总有其它方法的吧。”
山南的语气还是那么温和，但好像一步都不肯退让似的。
“如果不费什么时间的话，那也可以。……但是，现在是紧急情况。我认为雪村君的内探是最快的策略。”
这句话说完，室内陷入了短暂的沉默，好像大家都在为此而伤脑筋着，不知道该不该同意似的。
柳泉决定自己不能再在外边迟疑了。
不知道是谁叫自己来的。但是既然听上去要去岛原内探，还牵涉到长州浪士的话，没道理千鹤这个小姑娘要披挂上阵，自己这个当初是完全凭实力考进新选组的正选队士还要袖手旁观。
她用平静的声音说了一句“失礼了，那么我进来了”，就推开了隔扇的门。
大家因为她的出现而一齐把目光投向门口。当看到她的出现的时候，大家脸上的表情各不相同，多数是吃惊的表情，比如永仓和平助，还有亲切的井上大叔。
不过有几个人好像脑筋动得很快，比如冲田、原田和山崎，几乎一瞬间脸上就浮现了“哦，对啊，险些把她忘记了啊”的神色；但这其中，唯有一个人的面色平静如常，目光透过玻璃镜片，静静地投向柳泉的脸上。
土方在起初的惊讶之后慢了半拍地反应过来，语气里带着一点怒意，开口问道：“……你怎么会到这里来？！”
柳泉一愣，还没有说话，和土方的位置之间只隔了一个近藤的山南就微笑着开口了。
“是我叫清原君来的。”
他无视大家脸上的惊讶表情，继续说道：“这样的话，有清原君的加入，想必雪村君的安全也同时可以得到保障吧。”
千鹤原本是弯着腰，作出一副拜托的姿态，眼里还隐隐滚着泪珠、跪坐在榻榻米上的，一听见了山南这句话，立刻抬起头来，满脸都是充满希望的表情，望了望坐在门口处，刚刚回身把隔扇关好的柳泉，大声说道：“是……是这样的！”
平助还是一脸犹豫的样子，抓了抓头发。
“可是既然这样的话为什么不单独只派雪叶去就好了呢……？反正、反正我们只需要有个人光明正大地旁听浪士们的谈话吧……？雪叶……雪叶可是新选组的队士！这种任务就、就直接下给队员就好了呀……！”
“真无情哪，平助。”
打断平助的，居然是怀里抱着自己的佩刀“大和守安定”，盘腿独自坐在一旁，背靠着墙壁，意态悠闲的冲田。
“小千鹤是可爱的女孩子，当然需要袒护。不过，不要看雪叶砍过人，就觉得她不是女孩子，也不用特别担心了哟？”他笑着说道，眼睛里闪着意味不明的光。
不知为何，他这几句话说完，大厅里又陷入了短暂的冷场。
和原田坐在一起的新八搔了搔头发，好像想要竭力活跃一下大厅里沉重的气氛那般，哈哈笑了出来。
“话、话是这么说啦……”他故意用一种很滑稽的口气说道，“那个、像雪叶君这种比男人的身手都不差的女孩子，大、大概是不行的吧？就、就算装扮成艺伎也会马上露馅的……”
原田顺手拐了他一肘，小声训斥他道：“喂……说什么呢！女性的温柔的话，只要是女孩子就都会有的……！不要小看了雪叶啊！”
新八闭嘴了。
柳泉觉得自己这个时候还保持沉默的话就太奇怪了，必须要表明自己的态度才行。
“我一定会完成任务的。”她简洁地说道，“不管是自己一个人去探听消息也好，还是和千鹤两个人一起去也好，我会努力的。”
新八忍不住低声嘟哝了一句。
“你瞧，就是因为这种态度，我才……！”
原田咚地敲了一下他的头。
冲田突然轻笑起来。
“呐，只是以艺伎的样子旁听浪士们的谈话这点小事，即使是千鹤也能做到的。是吧？”他笑嘻嘻地望着千鹤。
千鹤脸上又燃起了无限希望，大声答道：“是的！”
原田和新八交换了一个眼神，好像被冲田的话说服了似的。
“嘛，不捅出什么大篓子的话，应该不会穿帮的。”原田语气轻松地表示。
“再说不是有雪叶在旁边嘛。”
新八也语气开朗地表示：“说、说得也是！千鹤的话，打扮起来一定会是岛原第一的美人！能够见识到，真是高兴啊！”
千鹤被这样坦率地称赞，脸都红了。
“这、这样的事情……”
柳泉总感觉新八的话无意中又让她中了一回枪。她悄悄在暗影里竖起眉毛，狠狠瞪了一眼无意中把她踩得体无完肤的新八。
新八浑然没有察觉柳泉的怨念，倒是坐在他旁边的原田发现了，十分暧昧地笑了起来，微微一挑眉。
“副长，”一直沉默的斋藤突然发言了，“请放心，我和山崎也会潜伏在角屋，做雪村的护卫。”
坐在他旁边的山崎利落地一躬身，“交给我们吧。”
土方脸上的表情仍然十分严峻，眼神也十分严厉地注视着大厅里的这些人们。
“你们愿意这样做么？”他仿佛不太相信似的，又确认了一遍。
斋藤和山崎同时点头应道：“是的！”
山南微微笑起来。
“这样的话可算是万无一失了吧……？”
不知为何，柳泉在一瞬间又想到了刚刚在门外听见的土方的发言。
他在担心和袒护着千鹤吧。
所以，她的加入是更加必要的啊。
……还是他会认为，正如刚才平助所说的那样，这种任务，只是需要派一个女子假扮成艺伎，在席间探听浪士们的谈话就可以了；那么派她一个人去完成，不是更好的安排吗？毕竟她是新选组的队士，身手也好应变也好自保的能力也好，都更可靠，不用担心——
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2月28日：
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