而砍死斤三儿媳妇儿的原因，不是人们以为的争风吃醋，终于忍无可忍地暴发了。是因为斤三儿媳妇，不满足于这种三人行状态了，要和九爷一起去关外生活去。因为虽然村里人的指指点点受了，亲戚熟人的白眼相赠忍了，斤三儿媳妇儿自己的娘家人也觉得丢脸，已经和她不来往了她也随他们去了。虽然她男人也装鳖了，可但是，——她两个儿子都已经懂事了，儿子们的眼光还是让她受不了，或者说，儿子们的眼光成了压倒她的最后一根稻草。
他们相约私奔已经有些时候了，所以九爷才拼命让自己女人学着做活，怕他们走了这女人饿死。毕竟这女人，是他当初从高门大户里领出来的千金娇小姐，也是他千宠万宠过的。他甚至帮她收了秋，种了地，把家里粮食放满，生活费存了不少。然后在忙完地里活计的隆冬十一月天，他们要走了。
终于被九奶奶知道了。
于是在他们准备好一切要出走的前一天晚上，闯进斤三儿的家里，用斧头砍断了女人的喉咙。
公审那天，明玫带着大家都去看。
那县尉明玫见过，还收过他的礼呢。
九奶奶被反绑着双臂跪在镇上戏台子的地上，整个公审都默不作声，也没有哭闹喊冤，也没有惊怕失措，她只在问到她时点头承认自己的罪行。后来，在县尉问她为什么砍死人的时候，九奶奶却转头去找寻九爷，对站在最前面泪流满面看着她的男人道：“你走了，咱家的地谁来种？”
然后她忽然站起身，发力向前急冲，奔向戏台的柱子。“嘭”的一声闷响，血花四溅。九奶奶当场断气，死在了众人的面前。
所有人还在愣神的当儿，那个人称九爷的男人已经狂奔上台去，抱着女人嚎啕大哭。
明玫也吓坏了。本来她带齐了护卫，还摆着架子呢，考虑着要不要随机应变使使京中大官小姐的威风，让这九奶奶免受些苦，看能不能救出活命来。——她虽然觉得那婆娘实在可恶，但杀人实在是不应该，为此抵命就更不值得。
不过好在，这里并不是个杀人一定要偿命的时代，除却阶级间的差别待遇外，同类人中也讲个情有可愿的。这毕竟是一个看似有法治其实更重人治的社会。貌似她在哪里看到过一个案例，就是因为死者多行不义引起民愤，最后行凶者得到轻判的。
有这许多乡邻的声援，是可以酌情减罪的吧？明玫本想着只要能先缓一缓，多收集些乡邻意见，安抚好斤三儿家人，再着人慢慢翻找详细的先例……最后，可能就不了了之了。
谁知道，竟然是这样一个结局。
别人尤可，只是那个男人抱着女人跪在地上，哭得肝肠寸断。他说：“你性子绵软，从来不发半丝脾气，怎么逼都不冒火星，却原来这么刚烈，你原来这么刚烈……。”
——因为刚烈，所以惨烈。
柱上的血花凄艳美丽，明玫看得十分刺眼。
曾经她也反复想过自己的未来。
如她这样的出身，不肯嫁人是不行的，那样的话她就只能在贺家可控的寺庙之类的地方终老，否则贺家会担心她在外给他们丢脸，宁可彻底了断了她。
而如果嫁人，在这个高门贵族遍地一男N女的世界，将来若遇人不淑日子委屈，不管是和离还是休弃，她就离了家人族里，独自过活，逍遥自在。
可后来才知道，在这个女子不能立户的古代，女子的最终，还是要靠着另一人男人或娘家。而离了家人和族里的女子，好坏便只在男人一念之间了。这个信息曾令她一度很是沮丧，可她想，那也许只是城市的常态，而偏僻的农村，或者有机可寻。
于是她着意考察着农村，估量着如果是自己，该怎么过日子。可她泄气地发现，便是像九奶奶这样的人，最后能脱掉黑户，也不过是靠着一个男人，哪怕那男人也只是个农民。但好在，九奶奶过的不错，能那样过日子也很幸福。
而如今，那柱上的血花，冷笑着为她展示着狰狞残酷的现实。——九奶奶的最终下场，更是完全取决于这个被称做九爷的男人。脱离了家族，她连面上的公平也挣不来。直到出了事，才会有一些热血乡邻，如她这般，肯为她说那么一句话。
而她，并不比九奶奶好多少，并不比九奶奶会多少，并且，她也不想会。她不想去做那种膀大腰圆的农妇，她还想要优雅自在地生活。农村，也真心不适合她。
一直，是她太天真了。这世上，并没有什么世外桃源。她，还是没有适应这该死的古代。
“小姐？小姐别哭了，我们快回去吧。”司水怯怯的小声提醒。
司茶迅速挡在面前，挡住旁人窥探的眼光。
……等终于平静下来，明玫对封刀道：“我以前请你悄悄帮我在这里买的地，还是卖了吧。”
周年这天，明琪一家来了。
老太太去世时，明琪已经怀上了第三个，如今生了个丫头。两子一女，现在终于歇着肚呢，于是老太太周年，明琪说什么也要来祭一祭。
这天明琪哭了很长时间，然后才一停歇，便被明玫抱着那小囡囡过来逗笑了，自己不好意思半天。
“你说真的？到冬天你才满十二，小丫头就是人小鬼大，你还三个姐姐没嫁呢。”
“谁说现在要成亲了，只是先订下来。十三四成亲的也大把人，及笄后再成亲的也大把，二十以后再成亲我也没意见，但早点订下来才行。”
明琪看着这个小妹妹：“怎么，有人提你不愿意的人家？”
“谁知道呢，提防着点儿总是好。姐姐，求你了，看好了人家，给妹妹说一声，觉得不错就先做了主，然后再给京城去信儿说，要先斩后奏。”
明琪一见妹妹这么急切，就知道有问题，定是有人给她提什么人家了。当下认真点头，回去和孟姐夫商量去了。
孟姐夫对这个小妻妹十分有好感，当下便道：“七妹妹十分精明，谁找了她可是捡到宝了。”于是忙忙去张罗去了，也不用多寻摸，他就有一个合龄的弟弟正读书呢。
最后是孟老爷子觉得不妥：“我们孟家能和贺家结亲，自然是贺家感恩的意思。如今我们再提亲，便有些挟恩求报不知满足了。还是找别家吧，并且最后一定要媳妇儿出面和贺家说才行，你就别再插手了。”
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