姜期微微一笑，道：“姜期幼年失怙，孤苦无依。能得父帅收容教养已是天幸，结草衔环报答也是不够。追随父亲沙场征战乃是天经地义之事，难道是为了其他么？璋弟是父帅血脉，继承父亲的基业也是应当，难道反而是陛下有什么不满么？”
皇帝看不出他面上有其他异色，接着道：“我替你可惜。不患寡而患不均。我当然相信姜兄高风亮节，绝非窥伺家业之意。但那姜璋心胸不知会不会有你这样宽广？他看见你得人望，会不会感到不悦？会不会来对付你？到时候他在大宗门学习多年，恐怕有了惊人的武功，你有什么办法抗衡？”
姜期道：“我一心侍奉父帅，照顾璋弟，需要什么抗衡？”
皇帝道：“你诚心侍奉姜并州，他可诚心待你？我听说这些年老帅从不上战场，血里火里都是你去，可曾想过的危险？别的不说，就说这次京师，别人都知道是龙潭虎穴，为什么他自己不来，反而让你来？几次三番让你挡在前面，难道不是等你死了给亲儿子腾地方么？”
姜期微笑道：“这是陛下所认为的父亲么？臣从不知道，陛下会如此看待臣子。上有所好下必甚焉，还请陛下为天下人做个表率。”
孟帅在后面听着，胡思乱想不止。他本来以为姜家至少在继位这个问题上没有党争，不想还是天真了，这继承问题是天下最难解的问题，一不小心就会成定时炸弹，炸飞整个姜家。
不过皇帝的那一套说辞，肯定是大有水分，危言耸听的。至少孟帅认为，姜廷方属意的继承人，应该不是姜璋。不然的话，少帅的称呼根本不可能出现。
再有，如果姜廷方有意为姜璋铺路，打压不打压姜期是一回事，至少不会让姜璋这个名字消失这么多年。威望这东西跟明星的人气一样，要常常刷存在感的。至少要时时刻刻让姜璋这两个字出现在姜府高层和中层成员的视野里。不然到时候从天而降一个连名字都没听说过的人，那些从战场上滚过的老军头，会轻易地放弃自己追随的将领，改变立场？
自然，姜廷方立姜期为继承人，并不是说他不爱自己的儿子，而是人各有志，孟帅觉得探索武功极限的妙处胜过世俗权力百倍，姜璋走的路，也可能是武道，经过大荒宗门洗礼的人，可能根本看不上所谓的继承权，皇帝眼界忒小了。
然而，如果姜期真的要顺利接位，却也不能忽视姜璋。姜璋现在不在，哪一天回来了，若无意地位还罢，若有意，他身上的血统也确实是一张大牌，够姜期喝一壶的。那时候若压不下去，至少要大乱一场。
无论如何，皇帝提起这件事，自然不是好意，他要将姜期从姜氏集团分出来，别管能不能拉到自己这边，先让姜家塌一根柱子再说。
从现在来看，姜期的回答还算合适，并没有任何可以抓的把柄。别管他心里怎么想的，这时候若有一点不适当地表露，立刻就会被人抓住做文章，弄得里外不是人。他始终站稳了立场，没顺着皇帝走，就已经不错，这个话题只能采取守势，反攻难上加难，只有先稳住再说。
但是皇帝会让他这么简单了结么？他挑起这个话题，应当还有杀手锏埋在后面吧？
皇帝微笑道：“我相信你没有害人之心，不过多年历练，防人之心是不可能弱的吧？姜璋是七大宗门弟子，背后靠山很硬。要想抗衡，应该也只有大宗门弟子了。姜兄你有没有准备？发掘天才少年，悉心培养，准备放到升土大会里面再搏一次？”
姜期笑着摇头，虽然没说话，但面上神情很像是：“呵呵，陛下你脑洞真大啊。”
孟帅本也想“呵呵”一下，但突然心中一凛，想起一个事情来——
那个莫名其妙的“大人物”计划。
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