周皇后说道,“皇上何不让其他各州各府如汉中一样,缴纳赋税,进贡特产,哪怕天下有1/10和汉中一样,皇上也就不用为银子发愁了。”
“他们不向朝廷哭穷就不错了,指望着他们像汉中那样,根本不可能。”朱由检哭丧着脸,“湘西、贵州、雷州等地那些土司头人,有时候,还要向朝廷要赏赐。”
周皇后问道,“听说秦王府派人来了?所为何事?臣妾可以知道吗?”
|“秦王府让寒月辞去了郡主的封号,准备嫁到周家。原南京礼部尚书董其昌已经认她做女儿。”朱由检笑道,“从亲戚上来说,朕这个本家的小妹妹,很快就成了你的小嫂子。这可是亲上加亲了。”
“皇上取笑了。周垣和我们家已经出了五服,再亲也不亲了。”周皇后问道,“景王这是想要干什么?他怎么能让郡主自贬身份?”
“景王小算盘打的很精明,哪里是贬低郡主的身份?周垣现在可以说是一方诸侯王,寒月到汉中是准备当王妃的。”朱由检说道,“只是他这样不看好朝廷,让朕很失望。”
“那皇上何不废除他的封国?”
朱由检摇摇头,“景王又没有犯大错,如果无端的擅自废除他的封国,必然引起各地藩王的恐慌,后果不堪设想。如今天下混乱不堪,不能再火上浇油。这样,你准备些礼物,用个人的名义给寒月送去。让她别忘了朕这个哥哥,记住她是老朱家的女儿。以后周垣给朝廷进贡的时候,也尽可能多爽快一些。”
“皇上所言及是,汉中这个摇钱树绝对不能失去。”周皇后说道。“我有个建议,不知道当讲不当讲?”
“只要能够利国利民,有什么好建议尽管说。朕不算你干政。”
“皇上,如果某家土司或者偏远地区的土王,给自家女儿以每年10万两银子的价格,买一个公主的名号。你会反对吗?”
“10万两银子可不是个小数目,”朱由检笑道,“要一个虚名干什么?除非他傻到家了。”随即醒悟过来,“皇后的意思是说,做一个大大的人情,给寒月一个公主的封号,但是要周垣每年多进贡10万两银子的财物?”
“皇上圣明。”
“皇后容我再想一下.”
朱由检站起身,在凉亭中来回踱着脚步.“周垣一直往我心里添堵,现在我也有了让他不舒服的办法。”
周皇后微笑不语,她在给朱由检自我表演的机会。
天下所有的男人都需要女人鼓励的。
果然不出所料,朱由检停住脚步,“皇后,如果朕将周垣的红颜知己李蓉也册封为公主,岂不更好?周垣的两位妻子都是公主,两人地位都一样,平分秋色。寒月和李蓉背后的势力,必然斗法,你说是不是够周垣头痛的。”
“端的是一等一的好主意,惠而不费。”周皇后笑道,“皇上只需要两张圣旨,就可以让汉中的水搅浑。除此之外,还可以多得20万两白银的好处。”
朱由检东西,随即命司礼秉笔太监曹化淳进来拟旨,“策封李蓉为怀淑公主,寒月为永宁公主,同时下嫁周垣。”
不过鉴于朝廷国库空空,朱由检决定不掏一分钱,两位公主的嫁妆和举行婚礼所耗费的钱财,全部由周垣自负。
消息一出,满朝皆惊。朱由检的异想天开让朝臣们大开眼界。
首辅温体仁和兵部尚书梁廷栋明确的表示反对。“皇上,这么做不合常规,也不和先祖立下的规矩。”
“反对无效。”朱由检大手一摆,“你们当中的哪一位,只要能拿出10万两白银,我就可以册封你家的千金为公主。”
众大臣一听全部闭了口,不过对朱由检的做法,他们是嗤之以鼻。“皇上这是想钱想疯了,一个公主的封号就要卖10万两白银,你当我们傻?周垣人傻钱多,你去坑他,我们不管就是。”
圣旨下到苏州
周沛生府上一片欢声雷动,如同过节。
众人都向寒月磕头道喜,讨要赏钱。
周刘氏护着寒月,让府里的内管家、周元英的老婆荷花给给大家发银子。
周国栋的老婆张氏强作笑颜,忙上忙下。
“人比人得死,货比货得扔。不认命也不行啊。”现在寒月贵为公主,如果张氏胆敢有任何不轨行为,周国栋这一关他就过不了,弄不好一直休书,就让她回家。
书房内,周沛生和胡友三正在下棋。
对于朱由检的小伎俩,胡友三嗤之以鼻,“这种小儿科的挑拨离间,都是我们玩剩下的。同时册封两位公主,又同时下嫁到周家,也亏得他能想得出来。估计国库干净得连老鼠都搬家了。”
周沛生脸色凝重,“胡大人,老夫是无论如何也拿不出20万两白银进贡给朝廷。”
“周老先生无需担心,这钱用不着你来出。”胡友三安慰周沛生。“这二十万两百银,不过是羊毛出在羊身上,宣慰使周大人会想法从朝廷那边讨回来的。别忘了,他还有一根金手指,点石成金呢。”
周沛生心中满是疑问,“照胡大人这么说,汉中似乎很有钱?不瞒你说,我近二十年没有见儿子了。”
胡友三没有正面回答。而是环视四周,“周老先生,你看看这间屋子里,有哪些新的变化?添了哪些新摆设?”
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