第五军赶到武昌时，大西军已经撤走。
此时对武昌城，如同人间地狱，到处是残垣断壁，到处是横尸遍野。
按照帝国皇帝陛下的命令，第五军迅速对武昌城进行清扫，安抚归来的官员、士绅、百姓。将无主的土地收归国有，组建生产建设兵团，收拢灾民恢复生产。
楚王府成了第五军驻地，可怜朱华奎辛苦一场，最终都是给别人做了嫁衣。
张献忠率领30万大军，雄赳赳气昂昂地离开武昌。
如同呼啸的蝗虫群，所到之处，一片荒凉。
自从造反以来，张献忠带着他的部队，在陕西、山西、河南、山东、安徽、湖北纵横驰程，不断的进攻、抢劫、，杀人、逃跑、转移，自始至终，都没有在哪个地方呆着超过半年的。
老张之所以不断的跑，目的有两个，首先是避免和明朝军队硬碰硬，其次就是抢劫财物，养活军队，因为这些流寇军队，根本不事生产，不抢劫就要饿死。
所以每攻下一个城镇，张献忠的部队就要大肆抢劫一番，把豪门富富一扫而空，满载而归。
明朝军队追的紧了，他们边跑完另一地，时间长了，也就成了游击专家。行动飘忽不定，即战即走，在官兵的包围中来回穿插，波澜壮阔，惊险重重，畅快淋漓，令人上瘾。大西王张献忠既然不准备建立根据地，从未有过建立根据地的打算。他们迷恋上了这种冒险与流浪。。张献忠部每攻下一处城池，首先做的事就是大搜掠。搜掠的重点目标当然是豪门大户，但普通百姓人家也并不放过。
大西军沿着长江迅速向上蚕食，先后攻占嘉鱼县、监利县等十多座县城。其实也不能说是攻占，因为有张献忠的恶名在先，居民们早已逃走，给大西军留下了他们带不走的粮食、马匹、金银珠宝等物资。
12月初，大西军进入位于鄂西山地的五峰县境内。
五峰县全境皆为山区，多喀斯特地貌，溶洞伏流遍布全境。境内沟壑纵横，峰峦重叠，群山之间夹有小块平地。
五峰土司带着他们的土兵依靠有利地形，偷袭大西军战士。
张献忠哪里受过这般窝囊气？命令大西军所到之处，屠村灭族，“让他们长点记性，知道大西军是不可惹的。”
五峰土司被张献忠的狠辣吓的手足无措，向容美宣抚司寻求支援。
容美土司雄居一方，是容米部落的后裔，属古代巴人廪君种的一支。
趁着明末混乱。容美土司迅速扩张，达到了鼎盛时期，疆域包括今鹤峰县大部，巴东县野三关以南大部，恩施县、建始县清江以南的部分，五峰土家族自治县、长阳土家族自治县的大部和湖南省石门县、桑植县与之接壤的部分地区。
大家一致公认，“楚蜀各土司，惟容美最为富强”
容美土司为田氏世袭。实行的是军政合一集权制，司主世袭，形成事实上的独立王国。
雄踞一方的容美宣抚司哪里能够容忍大西军进入他的地盘，纠集施南宣抚司，椒山玛瑙土司及麻寮土司等10万兵马，偷袭大西军。
本来就以杀人为乐的张献忠发了狠，下令不惜一切代价，剿灭土司武装。
鄂西各土司十分恐惧，纷纷投降。
大西军攻占施州卫，全面占领了鄂西大部分地区。
可怜这些独立的小王国，既然数百年的财富，都进入了张献忠的腰包。
“有钱了，咱们又发财了。”张献忠看着两百多万两白银和无数的金银珠宝财物仰天长笑，“看来做流寇是一个很不错的职业。”
军师徐以显建议趁着春节的机会，大西军进行休整，学着华夏军将部队进行正规化。
张献忠认军师的建议，让他的12个义子：张可望，张玉儿（李定国），张（刘文秀，张能奇，张惠儿、张可继,张国兴（王国兴）,张四虎,张化龙,张君用,张广才,张能第。各领一支部队.按照军师旅团营设置。
每支军队保留在一万人左右.这样,连同他所率领的亲军，合计15万人。
其他的15万人，张献忠不准备带到四川，就地安置在各个村落，给那些土司们添堵。
华夏军第51集团军、第52集团军，解放荆州府的消息，传到鄂西。
张献忠派遣李定国携带200万两秘密进入荆州，“50万两白银的物资和武器装备。其他的给我兑换成汇票。”
张一川在枝江接见了李定国，“李将军，我们最多能提供3万支步枪、5万套军装、200门毛榉大炮。”
李定国笑道，“这已经超出了我的想象。张将军，我们下一步要入川，请问有何建议？”
“我们的部队已经占领了川北，为了双方不发生冲突，我建议你们，在川南一带发展。”
待李定国返回之后，大西军立刻出发，兵锋直指万县。
大西军走后，第51集团军挺进鄂西。
张一川在给周垣的奏折中写道，“窃照容美土司田明如，素性犷悍，制度僭越，种种恶迹，经臣节次奏明，按其狂悖行事，实干不赦之条，蒙皇上念其先世微劳，不即诛戮，亦不罢斥，天地之包容，无以逾此。讵明如身受皇恩，不知感激，口称改悔，仍然奸恶，其所恃者，以众土司作羽翼，众土司以田明如为领袖。从前土司之构怨兴兵，皆听命于容美；现在土汉之犯法奸民，多僭藏于容美。是以各土司积案累累，终难完结。田明如实为土司之罪魁，土民之大害，此官一日不除，众土民一日不得安枕。……此等土弁，实非宽贷所能望其感化，臣愚以为，楚北各土司，似应尽行改土归流。”
周垣对张一川的奏折作了批示，“根据远近亲疏，可便宜行事。”
张一川派遣大军深入鄂西各土司驻地。
忠峒、金洞、忠路等十五家土司见势不妙，齐集武昌，自动恳请改土归流。
华夏朝遂在施南土司处设宣恩县，管辖金洞、忠峒等土司。
据当地的地方志记载：“诸土司尽改流，始设施南府及宣恩、来凤、咸丰、利川四县，并原设之恩施县及前拨隶夔州之建始割还施，共辖六县，特设施南府知府一员。”
改土归流后，湖北省政府根据诸土司在改土归流中的表现，予以安置。忠峒等十五土司自请改流后，连同自立的百户司共十六个土司，一并被迁往本省省城周围。
除容美土司外迁至陕北外，恩施其他土司部落分别迁徙至湖北境内的孝感、汉阳等地。
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