1638年,东印度公司直接从华夏帝国的自由贸易港上海进口茶叶4178公斤、高档瓷器5000件、机织棉布一千匹、马灯500个,煤油一千公斤。华夏帝国的茶叶等商品从此正式进入英国市场。这一年,东印度公司、威德尔和船队的船东,依靠从华夏帝国的贸易获得白银高达三百万两,贸易的利润率高达一千倍。
在英格兰王国、东印度公司对华贸易中,蒸汽机明轮船、混合动力机帆船无论是速度还是装载量,都远远的将盖伦船抛在后面。如果是大帆船贸易,从欧洲到华夏帝国,路上至少有一年多的时间,但如果租用华夏帝国的蒸汽动力船队,一年至少可以来回四趟。
但是英格兰,西班牙,法兰西,葡萄牙,荷兰、瑞典等国家建造的盖伦船还是有增无减,其中的原因无外乎两个,一是西方的贵族资本家不肯轻易的放弃他们家族的造船业,另外一个就是他们无法从华夏帝国购进蒸汽动力船,因为作为全球唯一的日不落帝国和最大的航海国,造船业的增长远远没有跟上军事和工业发展的需要。
在17世纪的中早期,西方国家和华夏帝国纷纷在各自的国内互设外交及商务机构,开放港口,给予双方最惠国待遇。但就开放的程度而言,西方国家要远远的低于中国。以自由贸易区为例,华夏帝国的自由贸易区和自由贸易港,包括长江沿线的重庆,武汉、芜湖,南京,上海以及东太平洋沿岸的大连,天津,青岛、连云港、宁波,广州,新加坡,以及北美联合省的洛杉矶、纽约、南非省的开普敦、北非的丹吉尔,而西方国家对华夏帝国开放的港口仅仅有英国的伦敦,荷兰的鹿特丹,法国的马赛港,瑞典王国的斯德哥尔摩等,而且他们还仅仅是只对华夏帝国有最惠国待遇。
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