花妖向林翧鸿等人讲述了一段曾经的故事。
阿牛从山崖上摔落下来，他认为自己已是凶多吉少，这山高耸云霄，若是真的掉落下去，能活下来一定是山神显灵。山神是否真的存在，阿牛并不清楚，但是他活了下来，这到是事实。
翌日青城，当阿牛睁开双眼，看到那穿过茂密的树叶耀眼的阳光时，他知道自己幸运的生存了下来。原来，这片山谷下面有很多参天古树，地上不仅落满树叶，还长着厚厚的青草，阿牛因此幸运的活了下来。
阿牛不仅活了下来，也未受太重的伤，仅是擦破了一些皮而已。他躺在青草地上，望着穿透树叶的那束阳光，不禁狂吼一声，看来真的是山神显灵，让自己躲过了一劫。此时他侧过头来，突然发现自己的身边，有一朵开的娇艳的牡丹花。
深绿色的茎叶上，衬托着一朵深粉色，开的正艳的牡丹花，那花饱满异常，鲜艳的仿若滴出水来，一阵清香随风而舞，让阿牛不禁心神一动。奇怪，现在已是暑伏天，早已过了牡丹花期季节，这朵花怎么会开的如此鲜艳，难道是什么新的品种吗？
阿牛平日里喜欢种植花草，爱花如痴，有如此美艳的花儿出现在他的眼前，他内心怎么能够不为之激动。而且，这株花儿的运气与自己一般的好，如果自己再偏离几寸，就会砸到花儿的上方，这等美丽的花儿也会由此残败。他方才死里逃生，身边又出现这等美丽的花儿，他认为这是山神显灵，便想将这朵花儿，连根带叶一起带回自己家中，悉心照料。
不过，经常种植花草的阿牛，知道牡丹花的一个生存习性，那就是春夏移植牡丹，即使能够存活也很难再开出花来，必须等到深秋十月左右才可以。现在仅是七月初，距离十月还有一段时间，如果阿牛就此离开，以后再想找回这里恐怕不太容易。于是，爱花成痴的阿牛，决定留在这里陪着这朵牡丹花，一直到深秋十月。
接下来阿牛砍伐树木，利用树枝茅草，在牡丹花附近搭建了一个茅屋，在此居住了下来。三个月来，阿牛悉心的照料着这朵牡丹花，害怕花儿被野兽袭击，在周围建造了围墙。在骄阳烈日下，阿牛担心阳光灼伤花儿，便用了三天时间，为其建造了一个活动的遮阳板。
雨季来临之后，阿牛又害怕积水烂了花儿的根，便不顾自己的安危，冒雨建造了一条排水沟，为此还差一点被山上滚落的巨石砸伤。让他无比惊讶的是，这朵牡丹花竟然久开不谢，三个月后仍然像之前那般美丽。
普通牡丹花，花期至多十天半个月，久一点了至多一个月左右，像这种开花三个月的牡丹花，阿牛别说见过，就是听都没有听过。阿牛居住在大山之中，虽然不曾离开，但也知道山外有山，稀奇的事物比比皆是，只当是自己遇到了花中极品，是山神显灵的结果。
三个月之后，阿牛背着那株牡丹花，历经一番千幸万苦回到了虎山村中。虎山村三月未见阿牛，只当他死在了虎山，尸体进了老虎腹中，现在他安然无恙的回来，背后还背着一株开的鲜艳的牡丹花，无不感到新奇万分，所有村民都围在阿牛身边，听他讲述发生的事情。
之后，阿牛将牡丹花栽种到了自家院落，寒冬将至，牡丹花也在此时凋谢。不过，这株花儿并不与寻常花朵一样完全凋谢，而是自行收缩了回去，变回了含苞待放的模样。
不久后，虎山村来了一个道士模样打扮的人，道士告诉村长，虎山村里妖气弥漫，似乎藏有妖孽，让村民近日千万小心。村长并不相信，认为这道士只是骗财的江湖骗子而已，所以令村民将其赶走。道士见村民并不相信自己，便是摇了摇头离开了，临走时留下了一句话：“虎山村不久必有一难”，村长依旧不信，最终将那道士赶走。
常言道事出有异，必有妖，可惜那个时代的人，并没有看出这株牡丹花的奇异之处，只当是品种不同罢了。
为了让牡丹花安然过冬，阿牛又找了很多稻草，将牡丹花严严实实的包裹，这份爱花之情，就连周围的邻居都为之感叹。
第二年春天刚刚到来，阿牛的牡丹花便开了花，依旧如之前一般美艳，而且久开不谢。花期越长的花儿，越是花中精品，更别说是久开不谢的花儿，这个消息通过进山商队，很快传到了外界。消息不胫而走，很多人认为山中这株牡丹花，乃牡丹花中之王，当然也又人表示不太相信，认为这只是山民故意散播谣言，为此吸引人罢了。
牡丹花王的消息传出之后，许多爱花人士不远万里艰险，来到了虎山村当中，想要一睹牡丹花王的真颜，为这原本宁静的小山村，增加了不少的人气。但凡是爱花之人，都喜欢将花儿展现人前，憨厚老实的阿牛也不例外。平日里，阿牛想见到几个同道中人不太容易，难免有些寂寞，现在一下子涌来这么多爱花人士，阿牛身为花的主人，自然会感到高兴。
古人不是说过吧，所谓树大招风，花王的消息能够吸引一些爱花人士，同样，也会吸引一些图谋不轨的人。阿牛那时候并不知道，自己的牡丹花王，已经让一个叫做张员外的江南富商垂涎三尺了。
张员外不仅富甲一方，更是皇亲国戚，其势力可谓是遍布一方，无人敢惹。这位张员外平日里也像阿牛一样，喜欢收集一些奇花异草，他在得知这个世界上竟然有久开不谢的牡丹花王，自然会为此动心。经过手下人一番探查，确定此事不假之后，张员外便想方设法，想要将这株牡丹花弄到手中。
起初张员外也算客气，他派去手下之人到了虎山村，想要以高价收购阿牛的牡丹花，但是阿牛久居深山，对金钱并不喜欢，无论如何爱花成痴的他，都不愿意将心爱牡丹花转让给张员外。
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