“那李献行事残暴，动辄借故严刑逼杀，就连毫不知情的旁支族亲之所，也被他率军围起，不允进出，反抗者便遭到诛杀，不敢反抗者，十余日间，也被生生困死饿死淹死大半！其中多的是无辜妇孺，纵是按律，他们也不当死！”
“他们还杀了各族中有名望者，在洛阳城中祭天……不肯屈服者，甚至被他们在长街之上肆意拖行折辱……连寻常百姓文人也见之不忍，也知士可杀不可辱！”
少女眼中逼出悲愤的泪，声音里已满是恨意：“他们如此行事，分明就是在肆意泄愤，分明是想将我们赶尽杀绝还不够，更要砸碎天下士人脊梁！”
男人闭了闭眼睛，眼睫微颤，没有说话。
“非但如此，他们更借追捕逃犯之名，趁水患之际搜刮无辜百姓钱财，他们……”
“不必再说了，时局使然，纵知他们再多错处，也无济于事。”男人打断了她的话，道：“此事不归我管，我早已不是郑氏家主，我不过废人一个，帮不了你分毫……你既侥幸保住一条性命，便趁早离开吧，走得越远越好。”
“郑伯父……”
男人看向荥阳所在，眼中一片死寂：“郑家，也难逃此劫。”
这对整个中原士族而言，都将会是灭顶之灾，谁都逃不掉。
或者说，他早就预料到会有这一日了，盛极必衰，士族的凋落，早已注定。
但他未曾想到，它凋落的方式，竟会是这样一场残忍粗暴的屠戮……它虽有过，却也有其存世之本，千年之本，就要这样毁于一旦吗？
男人冰凉的手指攥起，压下那一丝无可奈何的不忍。
少女仍跪在那里不肯起身，泪如雨下。
昏暗中，常岁宁遥遥看向那道跪地不起的人影，道：“那是洛阳元家的女郎。”
世家女郎到底没有什么逃命经验，她那把匕首上便有元氏的族徽。
崔璟便问：“为何会出手搭救？”
“她让我救的。”常岁宁双手撑在身侧，“我问她需不需要帮忙，她点头，我便救了。”
崔璟微微扬了下嘴角，声音很低：“殿下还真是有求必应。”
常岁宁也笑了一下，笑意却不及眼底，她环视远处，道：“我从未想过插手士族与皇权之争，我也没有这个能耐与立场插手，且我认为，此前的裴氏也好，长孙氏也罢，他们败便败了，成王败寇，愿赌服输，无可厚非。”
“此次洛阳士族之劫，我也未曾想过插手。实则算一算，他们这场劫难，也有我的促成，我杀了徐正业，先有徐正业之败，才有他们今时之劫。”
“还有接下来的荥阳郑氏，郑氏也在四大家之列，且是你的外家。”常岁宁说话间，转头看向一旁的崔璟：“崔璟，你怪我吗？”
崔璟也看着她：“我若说怪——”
“那便怪。”常岁宁没有犹豫地道：“但纵是重来一回，百回，我也非杀徐正业不可。”
看着这样的她，崔璟的声音更低缓了些：“我知道。”
他道：“换作我，也会一样。”
所以，他不可能怪她，他也并非不具备分辨真正的因果能力的三岁稚童，纵无她杀徐正业，天下士族之劫，也早已写好了。
自前朝起，皇权便欲摆脱士族的左右，打压士族是许多帝王的心病，也是天下寒门民心所向。
当朝君王以女子之身称帝，政治利益冲突之下，进一步激化了皇权与士族的矛盾，至今已成你死我活之局，无可避免。
继“怪与不怪”的问题后，常岁宁再问崔璟：“那你认可士族之制的存在吗？”
崔璟看着前方，声音很低：“殿下以为呢？”
常岁宁看着身侧这个满身泥泞，刚从黄河掏完泥沙回来的青年。
他自幼离家，十二岁即埋名入军营，这些年来背负了不知多少来自士族的骂声。
“士族的存在，的确不公，抛开对皇权的压制不提，这份不公更是于天下寒门读书人而言。”崔璟道：“它的专横与错处，除了它之外，天下无人不知。”
“许多时候，一件事公正与否，要看各人所处的位置，受益者很难意识到、或者说他们不会轻易承认此中不公。”常岁宁道：“你身在其中，能凭自身意识很早察觉到异样，实则是很罕见之事。”
所以，归根结底，这便是崔璟的“反骨”根源所在了。
他心中所向，与他的家族利益截然相悖，他没有办法认同崔氏等士族的存世之道，于是，自己走出了一条不被族人认同的路。
“少时天真，也曾试着劝过家中祖父，祖父并非刻板不知变通的士族宗主，但世代相传之下，如同行船，单凭舵手一人也轻易无法改变前行的方向。”崔璟道：“但我一直认为，事在人为，前方也并非只有一条死路。”
常岁宁：“我是否可以认为，你起初选择从军，实则也是在试着为崔氏做另一种打算？”
“是。”崔璟认真答：“但不全是。”
常岁宁不由看向他，诚然道：“你是一位很好的将军，也是一位很好的崔氏子弟。”
他醒悟得很早，却注定不被理解。
常岁宁未再去问崔璟的想法，也未再执意去论士族之对错功过，她看向远处，道：“此处是中原，为华夏之心脉，历来皆言得中原者得天下，此处不单是兵家相争之处，更因它经千年沉淀，形成了璀璨深厚的河洛文化。”
而很“不巧”的是，这河洛文化之本，如今尚且系在这些士族之身，大多仍经他们世代传承。
“这些相传久远之物，让百姓有礼可循，让国有法可治，若它于一夕之间彻底崩塌，就此被付之一炬，再想要重现，便不知要耗时多久。”
这些礼法，关乎着政治的稳定。
这些文化，若就此断绝，此过不在一时，而在后世长久。
正如璀璨群星，若它们相连之下已成隐患威胁，可将它们打散，可使它们一时暗淡，但若将它们全然捏碎，是否过犹不及？
且此次形势尤为特殊，人祸偏又撞上天灾，二者并行之下，足以摧毁一切看似坚固的根基。
“政治斗争本无对错，但李献赶尽杀绝之举，我不认同。”常岁宁直言道：“这些传承千年的文化根基，不该就此被屠戮断送。”
此一次，和往常一样，她不想论对错，她只想做自己想做之事。
所以，她想插手一试，从中寻求“折中之法”。
常岁宁起身，看向崔璟：“要不要一同试一试？”
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