前沿指挥所中，郭斌正与众人商议军情，忽听得外面马蹄之声大作，虽因春季道路泥泞的缘故瞧不见烟尘，可震动的地面还是显示出正有规模极为庞大的骑兵部队向此处驰来。不敢怠慢，郭斌与众人连忙出帐，登上山谷一侧的山坡，观察敌情。
所谓人马上万，无边无岸。只见一道长龙般的骑兵从北方蜿蜒而至，竟毫不掩饰地带着马蹄踢踏地面的隆隆声迅速及近。
就在后军的进攻被张飞击退数次后，眼见天色转暗，随着和连前来却并未进谷的一千多鲜卑骑兵，便由一部分人继续以弓箭进攻扰敌以拖延汉军，另一部分则分了出来立营扎寨，他们做好了营救和连单于的长期准备。
况且，若依照原来的计划，骞曼大军会紧紧跟在大军之后，作为和连大军的后援。因为和连所率前军一直是轻装前行，所携带的不过是三日的粮草，一应器械也俱为野 战之用，况且大军之中全是作战人员，所以行得极快。而大军的一应粮草辎重，主要作为劳动力使用的一干老弱士兵，则都在骞曼所率领的后军之中。因此，便是后军中的一应酋首们未曾故意拖延，大军行进亦快不了。
然而，自从得了前路大军被伏，大单于生死不知的消息后，骞曼便一路催促大军疾驰，终于在如今夜幕降临之前抵达了升龙谷的谷口处。所幸前军中所余千余人在谷口处设立了营寨，否则大军便是到了，要立下营寨也要颇费功夫，至少前半夜是消停不得了。
这边汉军众统帅在观察哨里指点解说鲜卑士兵如何前来，如何立营时，后面打扫战场的士兵们已然将升龙谷中迅速清理出了一条通道。而在这条通道贯通之后，后方的战争物资则被源源不断地运送而来，随着这些物资一同到来的，还有五千民夫。
郭斌在战前便早已与戏志才商量妥当，以后在升龙谷处要设立一个小城，以作为战后北方鲜卑各部进出塞外的门户。而这五千民夫的到来，目的便是要连夜紧急扩建升龙谷北口的营地，使之具有一座小型城市的规模和防御体系。
郭斌率领众人前来点验器械，当看到山坡上一群人围着一个有极长力臂的木制器械议论纷纷时，便分开众人靠近过去。待看清了，便不由感叹戏志才的贴心。
这个木制器械，便是抛石机。抛石机古称“砲”，又叫抛车、投石车、霹雳车等，根据其抛射时所借助的外力来源，分为人力机、扭力机、配重机三种，而我国战国时期所出现的最早的抛石机，便是纯粹利用人的拉拽之力抛掷的人力抛石机。
这种抛石机可大可小，优点是结构简单，制造和维护的成本低廉，拆装和运输简单，可以像粮草一般打包后装载到车上，运输极为方便省力。可是其缺点亦是极明显的，结构简单，成本低廉，便使得其极易被模仿。另外，由于其抛射所借助的纯粹是人力，便极难形成精确的打击，因为人数的多寡、拉动力臂力道的大小和速度，都是极不确定的，因此其在抛射中很难击中精确的目标。
第三，若是想要提高这种抛石机的杀伤力和杀伤范围，则必须要加大其尺寸，并且要增多操作人数。这种抛石机的力臂被称为梢，小的抛石机用的是单梢的，而大型的抛石机用的则是多梢的。梢的数量的增加，无非是为了在提高其长度的基础上增强牢固性，而不至于在使用中使得梢断掉。相传最大的投石机可以达到十三个梢，而相应的操作人员竟达到了惊人的五百人。因此这种抛石机的另一个缺点便是操作人数过多，操作难度大，对场地的要求也很高。
目前郭斌所见到的便是人力抛石机，因为其运输方便，制作简单，便被坐镇塞外三城的戏志才给制作了出来。郭斌与戏志才分工明确，郭斌负责伏击鲜卑大军中的先头部队，以挫伤敌军的锐气，而戏志才则负责坐镇塞外三城，在紧张布置城中一应防御工作的同时，为郭斌提供后援粮草的支持。毕竟郭斌若是在前线败了，尚有个修养退缩、固守待援的地方，而一旦塞外三城有个意外，那郭斌在外的大军就真个是瓮中之鳖了。
原本郭斌没有想到竟能伏击到鲜卑军中最为精锐的大单于亲卫部队，如今能够将这支部队重创已属意外之喜，而竟然能将鲜卑大单于和连斩杀于阵前，则纯属意外赠送的大礼包了。以目前的情况看来，这场旨在抵御鲜卑大单于部进攻的反击战应该能够提前结束了。
鲜卑大军分为东、中、西三路南下，郭斌与戏志才所议定的是集中力量先破其一路，然后固守塞外三城，于城下抵御其余两路大军的进攻。毕竟鲜卑一族所擅长的是野外作战，而对于攻城战，则实在是不太在行。所以只要城中储备充足，便是外面没有援军前来，亦可稳稳地守下去。
如今既然得到了和连这个意外的大惊喜，整个战役的布置，自然也要随之进行调整。塞外三城抵御两路大军的布置不用动，郭斌在升龙谷中的任务却是加重了。他的战略目标已经由迟滞鲜卑中路大军南下，并沿途骚扰和阻挠其大军行进速度变成了击退鲜卑中路大军，基本建成升龙谷要塞，并于战后迅速回援塞外三城，败敌于城下。不要怪郭斌来回奔波不得闲，实在是目前他手下堪战的精锐部队，只有当初带过来的七百精锐部曲罢了。
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