永昌县城北，筑路工地上，人来车往，一片热火朝天。
宋奎站在小山包之上，举起望远镜看着正光着膀子的前明军士兵热情洋溢的挖土、抬石头，打夯筑路。
现在河西走廊的明朝军队，除了那些高级军官们的亲兵卫队之外，很多都是成建制的杂兵和辎重兵加入筑路大军，少的一百多人，多的上千人。他们很多人年龄都偏高，离家万里，戍守边关多年。故乡是无法回去了，因为那里早就被流寇破坏殆尽。朝廷的军队是不能呆了，因为已经欠了一年的饷银，总不能再饿着肚子去打仗。
在得知华夏公路局招工的消息之后，很多士兵把破烂不堪的鸳鸯战袄一脱，背上铺盖卷儿，往地上吐了一口浓痰，低声骂了一句，“老子不干这个鸟兵了。”偷偷的溜出了军营。前往公路局招工处来报名。
“大人，俺有的是力气。只要能管吃管住，让俺老张能吃饱，干啥活都行。”
|“好，你被录取了。等下拿着锤子去打石头。”
“别看我打仗不行，但是我老李木工活做得好。”
“我是一名泥瓦匠，姓王，但不是隔壁老王，我的粉刷本领强，能让你家的老房子，刷的干净又漂亮。”
“都行。都行。只要有胳膊有腿儿都行。”招工人员给每人发个号牌儿，“拿着这个，先去伙房吃饭。看你面黄肌瘦的，是不是一个月都没吃饱饭了？”
众人来到伙房，排队领饭。
炊事班的士兵，从大锅里舀出一汪汪的萝卜烧肉，倒在粗瓷大碗里面，又递上四个杠子馍，“悠着点吃，别他妈噎着。”
老张、老李、老王蹲在路边吃饭，眼泪扑簌簌地落下来。
老张哽咽的说道，“要是俺婆娘还能再坚持几天，也不至于被饿死。”
老王说道。“我明天把隔壁老宋的一家人结过来。老宋跟着老回回马守应造反去了，留下了孤儿寡母，我得照顾，做人不能不义气。”
很快的，有很多像隔壁老王这样的热心人，带着兄弟的老婆孩子，来到工地打工。还有很多几代都在卫所屯垦戍边的军户，也是全家人齐上阵。
虽然工地的活苦点累点。但是这里没有军官可以喝兵血，没有官府的盘剥，只有任劳任怨，就可以挣很多的粮食。
宋奎放下望远镜，对永昌卫守备王牧说道，“王大人，看来兄弟们的要求其实并不高，是朝廷亏待了他们后，他们才加入我们的。”
“东林党那批鸟人，家里有钱有地不愁吃喝，不交纳税赋，更不会关心我们守边将士兄弟们的死活。”王牧破口大骂，“张献忠、闯王高迎祥为什么能带领边军造反？还不都是饿的？”
“周委员长的提议，你考虑怎么样了？”宋奎问道，“将永昌卫的士兵整编为筑路兵，虽然降低为丙等军队，但是军饷、军装、以及各项待遇，都高出现在很多。最简单的，兄弟们不会再被饿肚子。”
“这事我和兄弟们都商量好了，从今天开始改弦易辙。”
宋奎握着王牧的手，“恭喜你成为华夏军的一员。以后我们就是兄弟。”
周垣整编政策出台不久，河西走廊陕西行都司所辖甘州左、右、中、前、后五卫及肃州卫、山丹卫、永昌卫、镇番卫、庄浪卫、西宁卫、凉州卫共十二卫，并直辖镇夷、高台、古浪三个守御千户所，近六成的官兵接受了华夏军政委员会的改编，成为华夏军第一支筑路兵。
而明朝军队蜷缩在为数不多的几个城镇里，领取者可怜兮兮的一点薪水。
从此，河西走廊基本控制在华夏军政委员会的手里。
“东界黄河，西阻弱水，南跨青海，北据居延，广一千七百四十五里，袤一千五百七十五里，加以羁縻之地，无虑数千里”，
警卫员跑过来向宋奎敬礼，“宋大人，有委员长的亲笔信。”
宋奎打开，双手颤抖，一字一顿地读道，“收到信后，务必尽快赶到骊靬城，同李过、宋杰共同接管河西军政事务。修筑公路之事务移交给叶根打理。周垣。”
尼玛，我老宋一飞冲天的机会终于到来。
“宋大人，恭喜你。”王牧羡慕的满眼小星星。
“谢谢！。”宋奎拱拱手，“同喜同喜。”
良久，宋奎的情绪才慢慢稳定下来，叫过指挥着工人挖掘土方的叶根，“小叶，委员长命令你即日起接替我的职位。”
叶根现在担任民勤特区的二把手，已经实现了由奴隶向军官的逆袭，面对突如其来的好事，有些担心，“我恐怕干不好，有负委员长的栽培和您的信任。”
“都是大老爷们，不要婆婆妈妈的。”宋奎笑道。“只要你用心去做，就一定能够做好的。我现在就带领骑兵营去骊靬城，这里的一切都交给你。”
骊靬城堡，议事大厅
李蓉坐在沙发中央，看着疲惫不堪、灰头土脸的李过、宋杰。“两位将军，为何姗姗来迟？从汉中到这里，你们用了四倍的时间？委员长要你们对我好好解释。”
李过面带愧色将行军日志交给李蓉，“禀夫人。我们率领骑兵团穿过安宁堡之后，想抄近道赶回大本营。于是就沿着大通河一路西行。不想在翻越冷龙岭的时候，遭遇到山体滑坡。大量的山石堵塞原先的道路，以至于无法通行。部队不得不继续向西，进入托勒山山地，选择一条新的道路去骊靬城堡。当地土司头领对我们围追堵截，我们且战且走，以至于耽误了很多时间。”
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